24 мая дивизия вышла в район Исберга; Хауссер направил разведгруппу на бронеавтомобилях в направлении Мервиля. Переправившись через канал Ля-Басе, она попала под обстрел британских танков, причем, несмотря на полное превосходство противника, группа приняла бой и к моменту получения приказа об отходе из 32 человек неранеными осталось лишь 8 (в конце концов погибли все). Получив от этой группы сообщение о расположении противника, Хауссер бросил дивизию в брешь в обороне неприятеля и, прорвав Южную линию обороны, захватил плацдарм в районе Сен-Венана. Одновременно другая часть дивизии форсировала канал северо-восточнее Арраса и закрепилась на другом берегу, после чего была атакована британскими танками. Эсэсовцам удалось удержать позиции и подбить несколько танков противника (потеряв при этом три противотанковых орудия). 24 мая Гитлер отдал знаменитый «стоп-приказ», запретив войскам пересекать линию каналов. Однако для эсэсовцев передышки не последовало: ожесточенные бои под Сен-Венаном не прекратились: дивизия Хауссера перерезала важный водный путь, поставив под угрозу всю операцию эвакуации из Дюнкерка, и британские войска стремились восстановить положение. 25 мая британское командование бросило в бой свежую бригаду, которая выбила части усиления СС из Сен-Венана.
В ночь на 26 мая, после того как приказ о блокировании Дюнкерка был отменен, дивизия перешла в наступление через густой лес к Дьепу и, преодолевая отчаянное сопротивление противника и неся большие потери, начала медленно продвигаться вперед (к этому времени полк СС «Фюрер» вернулся в ее состав, но вот полк СС «Дойчланд» был временно откомандирован к 3-й танковой дивизии и принял участие в боях в районе Мервиля). Здесь ее части попали под огонь британской артиллерии и потеряли много людей. Во второй половине дня 27 мая полк «Дойчланд» прорвался к Лису, между Мервилем и Тьеном, и занял предмостные укрепления. Потери были огромны, но Штейнеру, при помощи подошедших противотанковых частей «Мертвой головы», удалось удержать позиции.
Большие потери — почти 2 тысячи человек — привели к тому, что дивизия была отведена с линии фронта и размещена в районе Камбре. Столь значительные потери были в целом не характерны для вермахта, и это при том, что Хауссер и значительная часть его офицеров имели за плечами опыт Первой мировой войны. И все же части усиления СС не смогли преодолеть характерный для всех войск СС недостаток — высокие потери, особенно в младшем офицерском составе: в войсках СС командиры предпочитали подавать пример своим подчиненным и находиться в первых рядах атакующих. Тем временем произошло значительное, хотя и, скорее всего, не замеченное в тот момент солдатами «Дойчланд» событие: 1 июня 1940 года части усиления СС были переименованы в войска СС (Waffen-SS).
Уже 6 июня Хауссер получил приказ форсировать Сомму во втором эшелоне группы «Клейст» и начать наступление. Не встретив сопротивления, дивизия быстро двигалась на юг, но на следующий день попала под сильный обстрел французской артиллерии у реки Эна. После тяжелого боя полку «Фюрер» при поддержке артиллерии удалось закрепиться на противоположном берегу реки и окопаться. Прорвать укрепленные позиции на Эне и канале Уаза—Эна дивизии не удалось, и 9 мая она вернулась на исходные позиции за Соммой: за три дня боев Хауссер потерял 24 убитыми и 113 ранеными. В тот же день дивизия была отозвана с Соммы и переброшена в район между реками Марна и Сена. Дивизия, включенная в состав танковой группы «Клейст», двигалась курсом на Дижон, перекрывая эльзасской группировке французов пути отступления. 16-17 июня французы предприняли отчаянную попытку прорыва у Шатийона, на позиции дивизии усиления СС, но потерпели неудачу, после чего Хауссер после полудня нанес мощный удар в направлении Эсуа—Шатийон—Бернье-ле-Жюиф. Затем в течение нескольких дней эсэсовцы завершили ликвидацию группировки — на счет дивизии Хауссера пришлось порядка 30 тысяч пленных (по крайней мере, так он дожил в штаб) и огромное количество техники и боеприпасов. Потери же дивизии в этой операции составили убитыми 3 офицера и 30 солдат и ранеными 90 человек.
На заключительном этапе кампании во Франции дивизия усиления СС в составе группы «Клейст» осуществляла преследование французских войск, откатывавшихся на юг. При этом она шла в основном в арьергарде за «Лейбштандартом» и участие в боях практически не принимала, занимаясь лишь ликвидацией отставших деморализованных французских частей. К 25 июня дивизия Хауссера была отведена вместе с дивизией СС «Мертвая голова» в район Бордо для патрулирования побережья Ла-Манша. 22 июля 1940 года Франция капитулировала.
В целом кампания на Западе показала высокие боевые качестве дивизии СС «Дойчланд», причем подготовка ее личного состава (и особенно офицеров) оказалась выше, чем в других частях СС. Кроме того, в отличие от военнослужащих «Мертвой головы» и «Лейбштандарта», подчиненные Хауссера не оказались замешанными в расстрелах военнопленных и других военных преступлениях. Этот факт как раз и подчеркивает отличие: если во главе «Мертвой головы» и «Лейбштандарта» стояли «политические бойцы» Эйке и Дитрих, то дивизией усиления командовал бывший генерал рейхсвера Хауссер, который как военный профессионал не мог попустительствовать бесчинствам. Командование также констатировало, что успехи дивизии «Дойчланд» превосходят отличия их соратников из «Лейбштандарта», дивизии СС «Мертвая голова», не говоря уж о Полицейской дивизии СС. И хотя первый Рыцарский крест в войсках СС получил Зепп Дитрих, остальные пять эсэсовцев — кавалеров этой награды за кампанию на Западе — были подчиненными Хауссера (хотя сам он остался без высокой награды):
15 августа 1940 года Рыцарский крест получили двое — командиры полков СС «Фюрер» и «Дойчланд» оберфюреры СС Георг Кепплер и Феликс Штейнер;
4 сентября 1940 года — трое: командир ударной группы 11-й роты полка СС «Фюрер» гауптшарфюрер СС Людвиг Кепплингер, командир 1-го батальона пехотного полка СС штурмбаннфюрер СС «Дойчланд» Фритц Витт и командир взвода 2-й роты разведывательного батальона СС оберштурмфюрер СС Фритц Фогт.
Они открыли почетный список кавалеров Рыцарского креста дивизии, в котором к концу войны значилось 72 (по другим сведениям 73[Имеется в виду гауптштурмфюрер резерва войск СС Карл Гейнц Густафссон, который в последние месяцы войны командовал 3-й батареей 2-го зенитного дивизиона СС 2-й танковой дивизии СС «Дас Рейх». В ряде источников указывается, что он 3 марта 1945 года получил Рыцарский крест и есть даже фотография его с этой наградой, однако западные исследователи указывают, что никаких официальных документов подтверждающих это награждение, нет.]) человека — больше, чем в любой другой дивизии СС. Кроме того к концу войны военнослужащие дивизии пятнадцать раз награждались дубовыми листьями и три раза мечами к Рыцарскому кресту.
Балканы и Советский Союз
После завершения кампании на Западе дивизия «Дойчланд» была оставлена в Нидерландах, где несла гарнизонную службу. Тем временем ее ждали некоторые сокращения: Гиммлер получил согласие Гитлера на развертывание новых частей войск СС, и первой стала новая дивизия, получившая название «Германия». Основные кадры для новой дивизии предполагалось взять именно у Хауссера — его дивизия потеряла полк СС «Германия», а также ряд офицеров, унтер-офицеров и солдат из других подразделений. Взамен Хауссер получил пополнение из состава соединений СС «Мертвая голова», в состав дивизии был включен 11-й штандарт соединений СС «Мертвая голова» оберштурмбаннфюрера СС Дибича.[Этот штандарт был сформирован 11 ноября 1939 года в Радоме (Польша) и в мае 1940 года был переброшен в Нидерланды, где в сентябре 1940 года был моторизован.] В сентябре 1940 года дивизия была подчинена штабу командующего немецкими войсками в Голландии (XXXVII высшее командование особого назначения). В декабре ее перебросили в Везуль, что в Южной Франции, и включили в XLI армейский корпус генерала танковых войск Георга Ганса Рейнгардта, входивший в состав 1-й армии. Тем временем Гиммлер и сам наконец обратил внимание на путаницу в войсках СС, где теперь существовало уже две дивизии, названия которых полностью дублировали названия полков, — «Дойчланд» и «Германия». 25 февраля 1941 года дивизия СС «Дойчланд» была приказом командования переименована в мотопехотную дивизию СС «Рейх» [SS-Infanterie Division (mot.) «Reich»].[Reich» переводится как «Империя», но это слово имеет не монархический, а скорее национальный «германский» оттенок. Дивизия СС «Германия» была переименована в «Викинг».] В тот же день 11-й штандарт соединений СС «Мертвая голова» был переименован в 11-й пехотный полк СС.
Часть подразделений дивизии была в июле 1940 года направлена в учебные лагеря в Дании, где солдаты стали отрабатывать методы проведения морских десантных операций — Германия готовилась к высадке на Британские острова (операция «Морской лев»). Однако этому плану не суждено было осуществиться (12 октября подготовка к операции была отменена), а через некоторое время резко обострилась ситуация на Балканах: во-первых, Муссолини ввязался в авантюру в Греции, а во-вторых, в Югославии в результате военного переворота от власти было отстранено готовое к соглашению с Германией правительство, и его место заняли националисты во главе с генералом Душаном Симовичем. Генштаб форсировал осуществление операции «Марита» — новый удар вермахта предназначался Югославии.
28 марта 1941 года XLI корпус Рейнгардта (и вместе с ним дивизия «Рейх») был переброшен в Тимишоар, на юго-западе Румынии. К этому времени относится и конфликт с частями вермахта, когда солдаты 11-го пехотного полка СС едва не устроили перестрелку с пехотой; характерный факт: подобных конфликтов между вермахтом и выходцами из хауссеровских частей усиления СС не было, все осложняли воспитанники Теодора Эйке.
XLI корпус вошел в состав 1-й танковой группы генерал-полковника Эвальда фон Клейста. 6 апреля 1941 года дивизия «Рейх» начала наступление на Белград. В этой краткосрочной кампании основная слава в войсках СС досталась воевавшему против греков «Лейбштандарту», но и «Рейх» показал себя с лучшей стороны. Маршрут наступающей дивизии пролегал по болотистой местности, что создавало значительные трудности моторизованным частям Хауссера. Ведя бои у Вршаца и Панчева, дивизия медленно продвигалась вперед. И здесь отличился гауптштурмфюрер СС Фритц Клингенберг — командир 2-й роты 2-го мотоциклетного батальона СС. Клингенберг, использовав железнодорожные насыпи и укрепленные берега рек, оторвался от дивизии и совершил стремительный бросок к столице Югославии. Выйдя на берега Саввы и Дуная, 12 апреля гауптштурмфюрер взял 10 бойцов и прибыл в немецкое посольство, где освободил его интернированных сотрудников. Прибыв в здание миссии, Клингенберг по телефону позвонил бургомистру Белграда, заявил, что является авангардом крупной группировки вермахта, и потребовал немедленной капитуляции. В случае отказа Клингенберг пригрозил авианалетом и разрушением города. Испуганный бургомистр сдал город: столица Югославии сложила оружие перед ротой эсэсовцев! (Правда, сербы не успели осознать этого вопиющего факта, так как очень скоро к городу действительно подошли части 2-й танковой дивизии вермахта.) За эту довольно авантюрную операцию Клингенберг был 14 мая 1941 года награжден Рыцарским крестом Железного креста — больше за эту кампанию никто из подчиненных Хауссера эту награду не получил, что впрочем, не удивительно — уже 17 апреля в 3 часа 25 минут генерал Данило Калафатович подписал договор о перемирии, который предусматривал безоговорочную капитуляцию югославских вооруженных сил и должен был вступить в силу 18 апреля. У дивизии «Рейх» просто не было времени, чтобы проявить себя.
После окончания кампании дивизия была выведена в Австрию, где начато ее скорейшее перевооружение — вермахт готовился к новой широкомасштабной кампании на Востоке. Затем «Рейх», все еще находившийся в процессе реорганизации, был переброшен в Польшу. Этот процесс завершился только 15 июня, и теперь дивизия была полностью готова к военным действиям. В 1941-1942 годах дивизия СС «Рейх» имела следующий состав:
пехотный полк СС «Дойчланд» (SS-Infanterie-Regiment Deutschland), состоявший из трех батальонов (Battalion) 4-ротного состава, рот: 13-й (легких пехотных орудий), 14-й (противотанковой), 15-й (мотоциклетной) и 16-й (тяжелых пехотных орудий), а также легкой пехотной колонны (Leichte Infanteriekolonne);
пехотный полк СС «Фюрер» (SS-Infanterie-Regiment Der Fhrer) — аналогично полку «Дойчланд»;
11-й пехотный полк СС (SS-Infanterie-Regiment 11) — аналогично полку «Дойчланд»;
артиллерийский полк СС (SS-Artillerie-Regiment), состоявший из трех дивизионов (Abteilung) 3-батарейного состава, батареи штурмовых орудий (Sturmgeschtzbatterie) и батареи оптической разведки (Messbatterie);
мотоциклетный батальон СС (SS-Kradschtzenbatallion), состоявший из пяти рот (Kompanie);
разведывательный батальон (Aufklrungsabteilung), состоявший из трех рот и легкой разведывательной колонны (Leichte Aufklrungskolonne);
противотанковый батальон СС (SS-Panzerjgerabteilung), состоявший из трех рот;
саперный батальон СС (SS-Pionierabteilung), состоявший из трех рот, мостостроительной колонны (Bruckenkolonne) и легкой саперной колонны (Leichte Pionierkolonne);
батальон связи СС (SS-Nachrichtenabteilung), состоявший из двух рот и легкой колонны связи (Leichte Nachrichtenkolonne);
хозяйственный батальон СС (SS-Wirtschafts Batallion), состоявший из управления продовольственного снабжения (SS-Verpflegungsamt), хлебопекарной роты (Backeriekompanie), скотобойной роты (Schlachteriekompanie);
служба снабжения СС (SS-Nachschubdienste), состоявшая из 15 автоколонн (Kraftwagenkolonne) и роты снабжения (Nachschubkompanie);
ремонтная служба (Instandsetzungsdienst), состоявшая из трех ремонтных рот (Werkstattkompanie);
запасная колонна (Ersatzkolonne);
санитарный батальон СС (SS-Sanittsabteilung), состоявший из полевого лазарета (Feldazarett), двух санитарных рот (Sanittskompanie) и трех санитарно-транспортных взводов (Krankenkraftwagenzug).
Перед вторжением дивизия СС «Рейх» была включена в состав XLVI танкового корпуса генерала танковых войск Генриха фон Фитингоф-Шееля 2-й танковой армии[2-й танковой армией командовал генерал-полковник Гейнц Гудериан.] группы армий «Центр». 22 июня 1941 года немецкие войска перешли границу СССР, дивизия «Рейх» форсировала Буг под Брест-Литовском. Корпус был введен в действие 26 июля, прикрывая с левого фланга ударную группировку Гудериана. Дивизия приняла деятельное участие в окружении и ликвидации советской группировки в районе Белостока. Ко 2 июля Хауссер достиг Березены и, стремительным броском форсировав реку, закрепился на восточном берегу. При наступлении на Днепр дивизия прикрывала фланги 2-й танковой группы. В первых же боях эсэсовцы Хауссера подтвердили свой высокий уровень: на счету его солдат дивизии было 103 уничтоженных советских танка. Форсировав Днепр, дивизия Хауссера начала развивать наступление на Горки, которых достигла 14 июля. 15 июля эсэсовцы перешли в наступление южнее Смоленска и 19 июля взяли Ельню, за чем последовали ожесточенные бои на Ельнинском плацдарме, где дивизия «Рейх» держала левый фас. Советское командование бросило на этот участок до 11 дивизий. Эсэсовцы Хауссера удерживали значительный участок фронта, что в конце концов вело к крупным потерям (хотя и потери противника были еще больше).
Успехи были впечатляющими, и наконец Рыцарский крест получил и сам командир дивизии — это произошло 8 августа 1941 года. Правда, надо отметить, что впечатляющими были и потери: немцы не ожидали столь ожесточенного сопротивления советских войск, не считавшихся ни с какими жертвами. 8 августа обескровленная в боях под Ельней дивизия была отведена северо-восточнее Смоленска на пополнение и отдых. Дивизия довольно быстро восстановила свою боеспособность, и, когда в начале сентября осложнилась ситуация на Украине, эсэсовцы вновь были отправлены в бой. 4 сентября Хауссер начал по раскисшим дорогам наступление на Сосницу и после дня ожесточенных боев взял ее. Дальнейшие бои были крайне тяжелы, чему в значительной степени способствовала резко усилившаяся распутица. Тем не менее 19 сентября советские войска оставили Киев, а 26-го операция завершилась крахом советского Юго-Западного фронта.
Однако отдохнуть дивизии было не суждено. В связи с началом наступления под Москвой в конце сентября дивизия была передана в состав сражавшегося под Вязьмой LXVII армейского корпуса генерала танковых войск Адольфа Кунтцена. И в этой операции войска Хауссера показали себя с лучшей стороны: они перерезали шоссе Смоленск — Москва и после яростных боев взяли Гжатск, а затем отбили нескоординированные атаки советских войск — советское командование предпринимало отчаянные и безуспешные попытки отбить назад этот важный стратегический центр. 1 октября 1941 года Хауссер был произведен в обергруппенфюреры СС и генералы войск СС.
