1939—1941
С началом Второй мировой войны СССР в сентябре 1939 года, аннексировал Западную Украину и Западную Белоруссию.
В 1939 году Советский Союз потребовал от Финляндии передать территории, граничащие с Ленинградом, в обмен на слабо заселённые территории на севере, а точнее — предложил правительству Финляндии рассмотреть запрос о передвижении границы с рубежа в 30 километрах от Ленинграда (дистанция выстрела тяжёлой артиллерии) на безопасное для СССР расстояние, в обмен на значительно большие территории в не угрожающем безопасности СССР районе, и, лишь получив категорический отказ обсуждать какие-либо условия и вообще вести переговоры, был вынужден, после ряда провокаций с финской стороны, перейти к решительным действиям. Рабоче-Крестьянская Красная Армия перешла границу 30 ноября 1939 года. Обострение отношений привело к советско-финской войне 1939—40 годов (в финских источниках — «Зимняя война»). Отличное знание финнами своей территории, широкое применение лыжных частей и снайперов, а главное — заблаговременное (за два месяца до начала действий РККА) проведение полной мобилизации привело к многочисленным потерям среди красноармейцев (330 тыс. человек, в том числе убитыми и пропавшими без вести — 80 тыс.). Тем не менее, тройное численное и техническое превосходство РККА Советского Союза привело Финляндию к поражению с показателями потерь худшими, чем нормальные для подобных условий. 12 февраля 1940 года линия Маннергейма была прорвана. Потери в 48.3 тыс. человек убитыми и 45 тыс. раненными оказались для 200 тыс. финской армии также чрезмерно большими.
 Карельский перешеек. Границы между СССР и Финляндией до  и после  Советско-финской войны 1939—1940 гг.«Линия Маннергейма» 
Карл Густав Эмиль Маннергейм
На этом этапе ряд западных держав рассматривал СССР как страну, воюющую во Второй мировой войне на стороне Германии, что особенно удивительно, если учесть, что Финляндия с 1935 года вела исключительно прогерманскую политику. СССР был исключён из Лиги Наций как агрессор; декларировалась так и не осуществлённая возможность отправки добровольцев в Финляндию.
22 июня 1941 года
Пакт о ненападении Молотова — Риббентопа, заключённый с нацистской Германией в 1939 году, был нарушен. 22 июня 1941 года СССР был атакован немецкими войсками по плану Барбаросса.
 |  | | Вячеслав Михайлович Молотов (Вячеслав Михайлович Скрябин) | Иоахим фон Риббентроп |
На день внезапного нападения гитлеровцев — 22 июня 1941 года — численность полевых сил РККА насчитывала 303 дивизии и 22 бригады в 4,8 млн человек, в том числе 166 дивизий и 9 бригад в 2,9 млн человек у западных границ СССР в западных военных округах. Страны Оси сосредоточили на Восточном фронте 181 дивизию и 18 бригад (3,5 млн человек). Первые месяцы вторжения привели Красную Армию к потерям сотен тысяч человек в окружениях, потерям ценного вооружения, военных самолётов, танков и артиллерии. Советское руководство объявило всеобщую мобилизацию, и уже к 1 августа 1941 года, несмотря на потерю 46 дивизий в бою, Красная Армия располагала 401 дивизией.
Большие потери объясняются, как принято считать, низкой готовностью к нападению Германии.
Первым крупным успехом Красной армии стало контрнаступление под Москвой 5 декабря 1941 года, в результате которого немецкие войска были отброшены от города, хотя попытка Красной армии перейти в общее наступление окончилась катастрофой.
Советское правительство прибегнуло к ряду экстренных мер, с тем, чтобы остановить отступающую Красную армию. Одним из эффективных средств был расстрел убегающих с поля боя, введённый приказом Сталина, получившим неофициальное название «Ни шагу назад».
Политические комиссары, задуманные как посланцы партии, призванные следить за командирами, потеряли свою власть. Они были переименованы в заместителей по политической части, и превратились в подчинённых командиров частей. Однако наиболее радикальным шагом было восстановление дореволюционных воинских званий и знаков отличия, с незначительными изменениями. В период гражданской войны никаких званий и знаков различия в ней первоначально не было. Однако, уже в 1918 году были введены обращения по занимаемой должности «товарищ комвзвода», «товарищ комполка» и др., и введены знаки различия, обозначавшие должность. Наибольшую ненависть у большевиков вызывали погоны, как символ старого режима.
В 1938 году в порядке эксперимента были введены персональные воинские звания для высших чинов РККА. В 1943 году для всех военнослужащих были введены звания и знаки различия, разработанные на основе царских.
Ход войны
На оккупированных гитлеровцами территориях НКВД организовало широкое партизанское движение, например, на одной только Украине в августе 1943 года действовали 24 500 советских партизан.
Советский плакат
19 ноября 1942 года(эта дата отмечается как День Артиллерии) в ходе операции «Уран» после мощной артиллерийской подготовки проведено окружение немецко-румынских войск в Сталинграде, капитулировавших 2 февраля 1943 года. Летом 1943 года в ходе операции «Цитадель» вермахт предпринял попытку уничтожить Курский выступ, однако оно было остановлено Красной армией, перешедшей осенью 1943 года в контрнаступление. Летом 1944 года Красная армия вышла к государственной границе СССР. Положение Германии сильно ухудшилось открытием союзниками второго фронта в Европе (операция «Оверлорд») 6 июня 1944 года. 16 апреля 1945 года советские войска начали Берлинскую операцию, закончившуюся капитуляцией германских войск в ночь с 8 на 9 мая 1945 года.
«Этот человек — твой друг. Он сражается за свободу». Пропагандистский плакат правительства США, 1940е годы.
В течение Великой Отечественной войны в ряды Красной армии было призвано 29 574 900 человек, в добавление к 4 826 907, стоявших под ружьём в начале войны. Потери составили, согласно обнародованным при Сталине данным, 6 329 600 человек убитыми, 555 400 — умершими от болезней, 4 559 000 — пропавшими без вести (в основном, пленные). Однако из этих 11 444 100 человек 939 700 присоединились к армии на освобождённых территориях, 1 836 000 человек вернулись из немецкого плена. Большинство потерь пришлось на этнических русских (5 756 000), и этнических украинцев (1 377 400). Однако, из 34 миллионов человек, служивших в Красной Армии во время войны, около 8 миллионов принадлежали к национальным меньшинствам, и в период 1941—1943 годов было сформировано около 45 дивизий из неславянских национальных меньшинств.
Участие в войне на стороне СССР приняли польские войска. Их формирование началось на советской территории из пленных поляков в 1941 года, однако большинство подразделений было переброшено в Британию и на Ближний Восток. В 1943 году в СССР началось формирование польской пехотной дивизии имени Тадеуша Костюшко, к концу войны общая численность польских войск, принимавших участие в форсировании Вислы, освобождении Варшавы, взятии Берлина, достигла 200 тыс. человек.
Немецкие потери на Восточном фронте оцениваются в 3 604 800 человек убитыми, плюс 900 000 этнических немцев и австрийцев. Около 1 800 000 человек пропали без вести, 3 576 000 попали в плен. Потери германских сателлитов на Восточном фронте оцениваются в 668 163 человека убитыми и пропавшими без вести, и 799 982 — пленными. Из них СССР освободил после войны 3 572 600 человек.
На начальном этапе войны, Красная армия располагала вооружением и военной техникой различного качества. Она имела превосходную артиллерию, но недостаточно автомобильной техники. В результате Вермахт смог захватить большую её часть. Танки Т-34 оставались лучшими до 1943 года, однако зачастую испытывали проблемы со снабжением.
Советские Военно-Воздушные Силы первоначально сильно уступали люфтваффе, значительная их часть была уничтожена в первые месяцы войны, а перевооружение значительно осложнилось тем, что значительная часть военной промышленности Советского Союза осталась на оккупированных территориях.
|
