Зона 51 (англ. Area 51) — американский военный аэродром, удалённое подразделение военно-воздушной базы Эдвардс (англ. Edwards Air Force Base). Она расположена на юге штата Невада, в 133 км к северо-западу от Лас-Вегаса, на южном берегу сухого солевого озера Грум-Лейк. Согласно официальным данным, в Зоне 51 разрабатываются экспериментальные летательные аппараты и системы вооружения. Название «Зона 51» используется в официальных документах ЦРУ, также используются кодовые названия Dreamland, Paradise Ranch, Home Base, Watertown Strip, Groom Lake и, в последнее время — Homey Airport.
Зона 51 относится к зоне военных операций . Неллис (англ. Nellis), воздушное пространство вокруг неё ограничено для полётов . (код R-4808N). Впечатляющая секретность базы, само существование которой правительство признало с большой неохотой, сделала её предметом многочисленных теорий заговора, в особенности о неопознанных летающих объектах.
Спутниковый снимок Зоны 51. На северо-востоке от неё - сухое озеро Грум-Лейк
Программы исследований в Зоне 51
Зона 51 не является обычной авиабазой: на ней разрабатываются и тестируются летательные аппараты нового типа. После одобрения их проектов ВВС США или другими ведомствами, такими как ЦРУ, они используются на обычных военных базах. Советские спутники-шпионы фотографировали Зону 51 во времена Холодной войны, после её окончания уже гражданские спутники подготовили подробные снимки базы и её окрестностей. Однако по ним нельзя получить существенной информации о полигоне: видны только непримечательные базы, ангары и сухие озёра. По неофициальным данным основная часть рабочей части базы находится под землёй, и вход в эту часть якобы лежит через печально известный ангар 18.
Программа U-2
Этот секретный самолет может летать на высоте 21 000 метров.
Программа OXCART
В начале апреля газета The Los Angeles Times опубликовала интервью с американскими ветеранами, работавшими в сверхсекретной Зоне 51 в штате Невада. Они рассказали, что свидетельства появления НЛО над территорией Америки и других стран в 1960-е годы связаны вовсе не с активностью представителей иных цивилизаций, а с испытаниями секретных образцов боевой авиации, разрабатывавшихся в интересах ЦРУ и Пентагона. О существовании объекта у озера Грум, успевшего обрасти легендами и слухами, было известно давно. Возможность рассказать о нем появилась относительно недавно, так как лишь в 2007 году ЦРУ рассекретило программу самолета A-12, известного под кодовым названием OXCART. Разработку этого летательного аппарата корпорация Lockheed Martin начала еще в конце 1950-х годов в интересах ЦРУ. Примерно в то же время, 1 мая 1960 года, в районе Свердловска расчетом ЗРК С-75 был сбит другой секретный американский аппарат — высотный самолет-разведчик U-2, пилотируемый Фрэнсисом Пауэрсом. После этого программа U-2 фактически перестала быть секретной, и A-12 позиционировался в качестве более совершенной альтернативы, способной противостоять радарам и системам ПВО вероятного противника. Испытания обоих самолетов проходили в так называемой Зоне 51.
Зона 51 как объект разнообразных теорий заговора часто фигурирует в произведениях массовой культуры. Наиболее известные произведения, в сюжете которых она играет существенную роль: фильмы «Ангар 18», «День независимости», «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа», «Пол: Секретный материальчик»; сериалы «Звёздные Врата», «Доктор Кто» «Секретные материалы»; мультфильм Черепашки Ниндзя; видеоигры Area 51, Fallout of Nevada, Tomb Raider 3,Mercedes-Benz World Racing, Microsoft Flight Simulator X, Grand Theft Auto: San Andreas,Deus Ex, World of Warcraft и UFO: Aftermath. Также в видеоигре Call of Duty: Black Ops есть одноименная мультиплеерная карта. В литературном проекте Этногенез существуют книги "Армагеддон-2" (с одноименным подзаголовком) и "Армагеддон-3", действие которых происходит здесь же. Отсылки к ней существуют во множестве других произведений.
