28 октября 1707 — Землетрясение в Японии — погибло около пяти тысяч человек.
1755 — Лиссабон, Португалия — от 60 000 до 100 000 человек погибло, город полностью разрушен
1783 — Калабрия, Италия — от 30 000 до 60 000 человек погибло.
XX век
13 февраля 1902 года в Шемахе, Бакинская губерния, Российская империя — свыше 3000 жертв, около 4 000 домов было разрушено.
18 апреля 1906 — Сан-Франциско, США 1500 человек погибло, уничтожено 10 км² города (магнитуда 7,8)
28 декабря 1908 — Сицилия, Италия 83 000 человек погибло, превращён в руины г. Мессина (7,5 баллов) (Мессинское землетрясение)
4 января 1911 (22 декабря 1910 по старому стилю) — Верный (до 1921 — название Алма-Аты), южный склон хребта Заилийский Алатау , Казахстан, Российская империя — сила составляла 9 баллов (магнитуда по шкале Рихтера 8), почти весь город был разрушен, устояли только единичные постройки, обвалы и запруды на горных реках
16 декабря 1920 — Ганьсу, Китай 20 000 человек погибло (8,6 балла)
1 сентября 1923 — великое землетрясение Канто — Токио и Йокогама, Япония (8,3 по Рихтеру) — погибли сотни тысяч (542 тысячи человек до сих пор числятся пропавшими без вести, 143 тысяч человек — погибшими), около миллиона осталось без крова в результате возникших пожаров
26 июня и 11 сентября 1927 — серия из двух землетрясений на крымском полуострове.
6 октября 1939 — Внутренний Тавр, Турция 32 000 человек погибло
26 декабря 1939 — Эрзинджан, Турция. Погибло от 36 до 39 тысяч человек.
5-6 октября 1948 — Ашхабадское землетрясение в Ашхабаде, Туркменская ССР, СССР , — 176 000 человек погибло
10 июля 1949 — Таджикская ССР, СССР — в результате серии мощнейших землетрясений отколовшиеся склоны гор похоронили древний город Хаит вместе со всем населением и множество других кишлаков, более 20 000 человек погибло
5 августа 1949 — Эквадор 10 000 человек погибло
15 августа 1950 — величайшая сейсмическая катастрофа, в Гималаях разворочена территория площадью 20 000 км²
29 февраля 1960 — Агадир, Марокко 12 000-15 000 человек погибло
21 мая 1960 — Великое Чилийское землетрясение, Чили (магнитуда 9,5 — самая высокая из всех когда либо зарегистрированных в мире). около 10 000 погибло, разрушены города Консепсьон, Вальдивия, Пуэрто-Монтт
26 июля 1963 — Скопье, Югославия около 2000 погибло, большая часть города превращена в руины
28 марта 1964 — Великое Аляскинское землетрясение, Анкоридж, Аляска, США (магнитуда — 9,1 — 9,2 по шкале Рихтера) большая часть города превращена в руины, цунами, большие оползни, погиб 131 человек, разрушено 300 км железной дороги
26 апреля 1966 — Ташкент, Узбекcкая ССР, СССР, Ташкентское землетрясение — (магнитуда — 5,3 по шкале Рихтера) сильно разрушен город, 8 человек погибло.
31 мая 1970 — Перу 63 000 человек погибло, 600 000 человек остались без крова
4 февраля 1976 — Гватемала более 20 000 человек погибло, более 1 млн человек остались без крова
28 июля 1976 — Таншань, Северо-восточный Китай, Таншаньское землетрясение (магнитуда 8,2 по шкале Рихтера) — более 655 000 человек погибло
1981 — Сицилия разрушения во многих населенных пунктах, начал извергаться вулкан Этна
18 сентября 1985 — Мехико, Мексика магнитуда 8,2 — более 7500 человек погибло
7 декабря 1988 — спитакское землетрясение: Армянская ССР, СССР (магнитуда — 7,2 по шкале Рихтера) — разрушены города Спитак, Ленинакан и множество посёлков, погибли по крайней мере 25 тысяч человек, 514 тысяч человек остались без крова.
17 января 1995 — землетрясение в Кобе, Япония (магнитуда — 7,3), погибло 6 434 человек.
28 мая 1995 — Нефтегорск, Северо-восточный Сахалин (магнитуда — 7,5 по шкале Рихтера) 1841 человек погиб.
17 августа 1999 — измитское землетрясение: Турция, (магнитуда — 7,6 по шкале Рихтера) погибло 17 217 человек, 43 959 было ранено, около 500 000 осталось без крова.
XXI век
26 декабря 2003 — землетрясение в Иране, в городе Бам (магнитуда 6,3). Тогда погибло 50—60 тысяч человек.
26 декабря 2004 — землетрясение в Индийском океане, (магнитуда 9,3). От последовавшего цунами погибло 225—250 тысяч человек.
12 мая 2008 — сычуаньское землетрясение — землетрясение в центральном Китае (магнитуда 8). Погибло около 70 000 человек.
12 января 2010 — землетрясение на Гаити (магнитуда 7) — произошло 21:53:10 UTC — количество погибших 220 тысяч человек, 300 тыс. получили ранения, 1,1 млн лишились жилья.
27 февраля 2010 — землетрясение в Чили, эпицентр которого находился близ города Консепсьон (магнитуда 8,8) — произошло в 06:34:14 UTC — минимум 799 человек погибло, более 1,5 млн домов повреждено землетрясением и цунами.
11 марта 2011 — Сендайское землетрясение и цунами вблизи острова Хонсю, Япония (магнитуда 9,1), по данным полиции Японии на 14 апреля 2011 погибло 13 439 человека, 14 867 человек числятся пропавшими без вести.
О прогнозе землетрясений
Многочисленные свидетельства из разных частей света говорят, что многие животные (собаки, куры, свиньи, крысы и т. п.) проявляют признаки беспокойства за несколько часов до землетрясения, местные жители в сейсмоопасных районах доверяют этим признакам.
В конце прошлого века группа известных западных сейсмологов провела сетевые дебаты , главным вопросом которых был «Является ли достоверный прогноз индивидуальных землетрясений реалистичной научной целью?». Все участники дискуссии, несмотря на значительные расхождения в частных вопросах, согласились с тем, что
детерминистические предсказания отдельных землетрясений с точностью, достаточной для того, чтобы можно было планировать программы эвакуации, нереальны;
по крайней мере некоторые формы вероятностного прогноза текущей сейсмической опасности, основанные на физике процесса и материалах наблюдений, могут быть оправданы.
Даже если бы точность измерений и несуществующая пока физико-математическая модель сейсмического процесса дали возможность с достаточной точностью определить место и время начала разрушения участка земной коры, магнитуда будущего землетрясения остаётся неизвестной. Дело в том, что все модели сейсмичности, воспроизводящие график повторяемости землетрясений, содержат тот или иной стохастический генератор, создающий в этих моделях динамический хаос, описываемый лишь в вероятностных терминах. Более явно источник стохастичности качественно можно описать следующим образом. Пусть распространяющийся во время землетрясения фронт разрушения подходит к участку повышенной прочности. От того, будет разрушен этот участок или нет, зависит магнитуда землетрясения. Например, если фронт разрушения пройдёт дальше, землетрясение станет катастрофическим, а если нет, останется небольшим. Исход зависит от прочности участка: если она ниже некоторого порога, разрушение пойдет по первому сценарию, а если выше, по второму. Возникает «эффект бабочки»: ничтожно малое различие в прочности или напряжениях приводит к макроскопическим последствиям, которые нельзя предсказать детерминистически, поскольку это различие меньше любой точности измерений. А предсказание места и времени землетрясения с неизвестной и, возможно, вполне безопасной магнитудой не имеет практического смысла, в отличие от расчёта вероятности того, что сильное землетрясение произойдет.
Тем не менее, китайские учёные, казалось бы, достигли огромных успехов в предсказании землетрясений — они в течение нескольких лет осуществляли мониторинг наклона поверхности, уровня грунтовых вод, а также содержание радона (газа) в горных породах. По предположению исследователей, все эти параметры, кроме сезонных изменений, а также многолетних тенденций, должны резко меняться за несколько недель или месяцев перед крупным землетрясением. Учёные предсказали землетрясение 4 февраля 1975 года в густонаселённом Ляонине, жертвами которого могли бы стать миллионы человек. Однако вскоре, как по иронии судьбы, случилось таншаньское землетрясение (8,2 по Рихтеру) 27 июля 1976 года, которое предсказано не было, и количество жертв (более 650 тысяч) было одним из самых больших в истории наблюдений.
