Биография
Родился в Дармштадте. Сын советника суда. В апреле 1917 года добровольцем вступил в армию. Участник Первой мировой войны, лейтенант. За боевые отличия награждён Железным крестом 1-го и 2-го класса. В 1920 году демобилизован, работал в банках и торговых фирмах во Франкфурте-на-Майне. В 1923 году женился на дочери крупного промышленника фон Рентхелда и основал собственную торгово-адвокатскую контору «Карл Вольф — фон Рентхелд».
7 октября 1931 года вступил в НСДАП (партбилет № 695 131) и СС (билет № 14 235). 18 февраля 1932 года получил звание штурмфюрера СС. В марте 1933 года Карл Вольф стал адъютантом премьер-министра Баварии генерала Франца фон Эппа. С июня 1933 года адъютант, а с 1935 года шеф-адъютант рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера. Играл важную роль в аресте многих руководителей СА во время «Ночи длинных ножей» 30 июня 1934 года. В апреле 1936 года избран депутатом рейхстага от Гессена. 9 ноября 1936 года после создания Личного штаба рейхсфюрера СС стал его начальником. Участвовал в создании СС, ближайший соратник и наиболее доверенное лицо Гиммлера. Один из авторов символики и идеологии СС. С 1939 года одновременно являлся личным представителем Гиммлера в ставке Гитлера. Сопровождал Гиммлера во всех его поездках, в том числе и в концентрационные лагеря. В 1942 году по личному поручению рейхсфюрера СС осуществлял руководство перевозкой неблагонадёжного населения и евреев из Варшавы в лагерь уничтожения Треблинка (всего по его приказу было уничтожено около 300 000 человек).
В 1943 году отношения Карла Вольфа с Гиммлером резко ухудшились. Причиной этого стал развод Карла Вольфа и его вторичная женитьба на графине Ингеборге фон Бернсторф. Однако доверие Гитлера Карл Вольф сохранил. С 18 февраля 1943 года верховный руководитель СС и полиции в Вероне (Северная Италия). С 23 сентября 1943 года верховный руководитель СС и полиции Италии, с 26 июля 1944 года одновременно уполномоченный вермахта при правительстве Итальянской социальной республики. По поручению Гиммлера и Шелленберга установил контакт с американцами через посредство Папы Римского Пия XII. 8 марта 1945 года встретился в Цюрихе (Швейцария) с группой американских представителей во главе с Даллесом, с которым обсудил вопрос о капитуляции итальянской армии; после этой встречи имели место ещё несколько встреч. 12 марта Вашингтон официально уведомил Москву о ведущихся переговорах; Сталин потребовал допуска к переговорам советских представителей, но получил отказ (как объяснял впоследствии посол США в СССР Гарриман, американцы боялись, что советские представители сорвут переговоры, ставя невыполнимые условия)[1]. Слухи о переговорах Карла Вольфа дошли до Бормана, который предпринял попытку использовать их в своей игре против Гиммлера. Однако Гиммлер и Шелленберг успели предотвратить срыв переговоров. 24 апреля 1945 года после успешного начала наступления союзников в Италии, Карл Вольф получил полномочия на заключение перемирия. 29 апреля 1945 года вместе с Фитингхофом подписал условия капитуляции германских войск в Италии.
Был арестован американскими войсками и в 1946 году приговорён германским судом к 4 годам трудовых лагерей. В 1949 году освобождён. В 1962 году вновь арестован. 30 сентября 1964 года германским судом по обвинению в содействии убийству около 300 000 евреев (депортация их в Треблинку) приговорён к 15 годам тюремного заключения. В 1971 году освобождён по состоянию здоровья.
Юлиан Семёнов (автор «Семнадцати мгновений весны») в послесловии к циклу «Позиция» пишет: «Самого Карла Вольфа, обергруппенфюрера СС, начальника личного штаба Гиммлера, я не так давно разыскал в ФРГ, — вполне бодрый восьмидесятилетний нацист, ни в чём не отступивший от былых принципов расизма, антикоммунизма и антисоветизма: „Да, я был, есть и остаюсь верным паладином Фюрера"».
Скончался Карл Вольф 15 июля 1984 года в Розенхайме в Баварии, похоронен в Прин-ам-Кимзее.
Вольф широко известен в России благодаря телефильму «Семнадцать мгновений весны», в котором его роль исполнил Василий Лановой. В фильме 1983 года «Алое и чёрное» персонаж немецкого генерала Макса Хельма, роль которого исполнил Уолтер Готелл, был основан на биографии Карла Вольфа.
