В битве за Атлантику Карл Денниц пытался решить судьбу Второй мировой войны
Выбор гросс-адмирала
Советская историография стыдливо обходила стороной одно из величайших и важнейших сражений. Наверное, потому, что сталинскому ВМФ здесь нечем было похвастаться. А между тем битва за Атлантику не знает себе равных в истории. Пленных не братьНачалась она 3 сентября 1939 года, а закончилась в начале победного мая 1945-го. Как и в любой битве, в ней есть знаковые моменты. Именно сентябрь 1942 года обострил войну на море. Если до того немецкие подводники еще пытались соблюдать нормы международного призового права, проявлять заботу о спасении команд потопленных судов, то вышедший 17 сентября 1942 года приказ командующего немецким флотом адмирала Карла Денница эту практику пресек. «Запрещается предпринимать любые попытки к спасению команд потопленных кораблей и судов, передавать их на спасательные шлюпки, возвращать в нормальное положение перевернутые шлюпки, снабжать пострадавших провизией и водой. Спасение противоречит самому первому правилу ведения войны на море, требующему уничтожения судов противника и их команд». Этот приказ впоследствии послужил поводом для обвинения Денница на Нюрнбергском процессе. Но адмирал был приговорен «лишь» к 10-летнему заключению в тюрьме Шпандау. Выдающийся военный теоретик и историк генерал-майор Дж. Ф. К. Фуллер назвал этот приговор «вопиющей пародией на правосудие, проистекавшей из лицемерия». Что такое? Почему такой мягкий вердикт? Разве мы не читали в книжках о зверствах немецких подводников, о том, как они расстреливали пытавшихся спастись моряков? Да, такой факт был, но только один. По крайней мере, ни отечественные, ни западные историки не могут привести в пример больше. Победителей не судят13 марта 1944 года немецкая подлодка U-852, направляясь в Индийский океан, вблизи Фритауна потопила греческий сухогруз «Пелей». Ранее несколько субмарин, следовавших тем же маршрутом, были обнаружены и уничтожены союзниками. Поэтому командир лодки, капитан-лейтенант Гейнц-Вильгельм Экк, решил не давать грекам шансов на спасение. После войны офицеры лодки U-852 были признаны судом повинными в истреблении команды сухогруза. Экка, его второго помощника и судового врача обвинили в военных преступлениях и 30 ноября 1945 года расстреляли. Но подобные факты имели место и в других флотах. Так, 26 января 1943 года американская подлодка SS-238 у берегов Новой Гвинеи потопила японское судно Buyo Maru, на борту которого находились 1126 человек, включая британских военнопленных. Субмарина открыла огонь по кораблю и, вернувшись на базу, доложила об успехе. Позже выяснилось, что было убито 195 пленных англичан и 87 японцев. В истории американского флота подобный случай — не единичный. Наверное, потому американский адмирал Честер У. Нимиц на суде над Денницем заявил, что немцы воевали по-джентельменски, в отличие от американских подводников на Тихом океане, и предложил судить тогда и его. Но победителей не судят. Война без правилЧто же побудило Денница издать столь жесткий приказ? Это решение гросс-адмирал мотивировал тем, что любое великодушие, проявленное к врагу, слишком дорого обходится его людям. Он сослался на инцидент с «Лаконией», произошедший за пять дней до подписания приказа. Потопив английский транспорт, командир немецкой субмарины U-156 поднял на своем мостике флаг Красного Креста и приступил к спасению находящихся в воде моряков. С борта U-156 на международной волне несколько раз было передано в эфир сообщение, что германская подводная лодка ведет спасательные работы и гарантирует полную безопасность любому судну, готовому принять на борт моряков с затонувшего парохода. Тем не менее, спустя какое-то время, U-156 был атакован американским «Либерейтором»… По горячим следам этого инцидента немцы и разработали предельно жесткую инструкцию. Будучи ветераном Первой мировой и создателем германского подводного флота, Денниц как никто другой понимал глобальную сущность подводной войны. Для победы важна каждая лодка, каждый подготовленный матрос. Ведь во Вторую мировую Германия вступила, имея только 57 субмарин, из которых для действий в Атлантике были пригодны всего 26. За годы войны было построено 1157 подводных лодок. Для противодействия им союзники задействовали свыше трех тысяч боевых и вспомогательных кораблей, около тысячи четырехсот самолетов. Только затраты на борьбу с ними составили 26,4 миллиарда долларов, немцам же строительство подводного флота (по курсу 1942 года, 50 центов за рейхсмарку) обошлось почти в десять раз дешевле — 2,76 миллиарда долларов. Подводная часть АльбионаБорьба за господство в Атлантическом океане имела огромное стратегическое значение. Ничуть не меньше, чем грандиозные мясорубки на Восточном фронте. Победа немцев в 1941–42 гг. в борьбе за Атлантику могла привести к полному разрыву трансатлантических коммуникаций, что поставило бы в крайне тяжелое положение Британию, а также сильно осложнило стратегическое положение Советского Союза, и без того очень тяжелое в 1941–42 гг. Без удержания за собой господства в Атлантике и Средиземноморье союзники не смогли бы сохранить Египет и осуществить высадку на Сицилию. Да и высадка в Нормандии тоже оказалась бы под большим вопросом, а это значит, что вся тяжесть войны с армиями Оси легла бы на плечи Красной Армии. Уже после Второй мировой войны Черчилль высказал такую мысль: если бы немцы все поставили на одну карту, а именно на подводную войну, то Англия могла бы и проиграть ее. Адмирал сэр Эндрю Каннингем подтверждал, что если бы немцам удалось выиграть битву за Western Approaches, то есть «Западные подходы», то Британская империя пошла бы ко дну.
