В 1905 г. военная разведка Великобритании была преобразована. На базе прежнего военно-разведывательного департамента были созданы две новые организации: отдел для шпионажа за границей получает название МИ-6, а отдел МИ-5 занимается контрразведкой. В Скотленд-Ярде создается особый отдел, который по поручению МИ-5 производит аресты подозрительных лиц, устраивает домашние обыски и представляет МИ-5 в суде. Хотя обе организации по названию носили военный характер, они состояли в ведении министерства иностранных дел.
В 1909 г. начальником контрразведки назначается капитан Верной Келл, а специальную службу в Скотленд-Ярде возглавляет суперинтендант Патрик Квин. Первая их совместная операция в мае 1910г. приносит очевидный успех. Скотленд-Ярду становится известно, что среди сопровождающих германского кайзера Вильгельма II, приехавшего на похороны короля Эдуарда VII, находится морской офицер-капитан барон Росток. Англичанам известно, что он является одним из руководителей германской разведки, и за ним устанавливается тщательное наблюдение. И когда Росток садится в дрожки, за ним следуют два детектива из отдела суперинтенданта Кии- на. Дрожки пересекают весь Лондон и останавливаются на Каледониэн-роуд. Барон Росток заходит в дверь с вывеской "Г. К. Эрнст, парикмахер". Детективам показалось подозрительным, что барон приехал, чтобы постричься, в непрестижный район города. Агенты наводят справки о парикмахере и выясняют, что Эрнст - англичанин немецкого происхождения и что наряду со своим ремеслом он занимается торговлей парикмахерскими инструментами. Келл распоряжается немедленно установить наблюдение за парикмахером, в особенности за его почтой. Через несколько дней после отъезда барона Ростока на имя Эрнста приходит пакет от некой германской фирмы. В нем, кроме инструкций относительно использования различных бритвенных и парикмахерских принадлежностей, содержатся также указания шпионского характера: как можно быстрее собрать информацию о британском флоте. Как и предполагали англичане, Эрнст в тот же день письмами извещает всех агентов. 22 письма с указанием точных адресов немедленно изымаются из почты.
В Скотленд-Ярде предлагают сразу же арестовать парикмахера и его агентов, но Келл отклоняет предложение: "У нас на дворе 1910 г. Я не думаю, что немцы начнут войну раньше чем через три или четыре года... Если мы сейчас арестуем этих людей, немцы создадут другую организацию, и у нас нет гарантии, что нам удастся раскрыть и ее. Будет разумнее пока просто наблюдать за этими людьми. Немедленно отправьте конфискованные письма. В нужный момент я дам сигнал к действиям, и немцы начнут войну без поддержки своих агентов".
Перлюстрируя корреспонденцию, которая в последующие четыре года идет по конспиративному адресу на Каледониэн-роуд, английская контрразведка составляет полную картину деятельности германской агентуры в Великобритании. И только 4 августа 1914 г., через несколько часов после начала войны, англичане арестовывают Густава Карла Эрнста и 22 других германских шпиона. Аресты происходят синхронно во всех городах: 7 человек в Лондоне, 3 в Ньюкасле, 2 в Портсмуте и по одному агенту в Брайтоне, Барроу, Фалмутс, May тен-Аше, Падстоу, Ситтиигбурне, Саутхемп-тоне, Уорвике, Уэймуте и Винчестере.
