Панцирь — название разновидности кольчуги, используемое в Московской Руси с 70-х годов XV века.
Основной чертой, выделяющей панцирное плетение, было то, что в нём использовались плоские кольца. Хотя на Руси они появились около 1200 года, разделение терминов «панцирь» и «кольчуга» произошло значительно позднее. Плоские кольца обеспечивали большую, по сравнению с круглыми, площадь прикрытия, при том же весе.
Кольчужный панцирь с мисюркой
• был обычным доспехом австро-венгерских гусар
• до реформы Стефана Батория, носился в Польше бедными гусарами
• позднее подобные доспехи носились панцирными казаками
Второй чертой было то, что концы каждого кольца соединялись «на гвоздь», причём на одном конце укреплялся шип, который с помощью молотка либо отжимных щипцов вгонялся в другой расплюснутый конец. Этот способ был проще и быстрее, чем стандартное крепление «на гвоздь» в кольчугах (когда «гвоздём» соединялись два расплюснутых конца), но уступал в прочности соединения.
Третьей чертой было то, что кольца были довольно мелкого размера. Диаметр колец в разных изделиях колебался примерно от 7 до 13 мм, толщина около 1 и ширина 2—3 мм. Причём на ворот, рукава подол иногда шли кольца мельче остальных. В панцирях использовалось только одинарное плетение (1 к 4), в отличие от кольчуг, в которых иногда применялось двойное (1 к 6). На панцирь уходило до 50 000 колец.
Панцирь имел вид рубашки, надеваемой через голову, с рукавами (разнообразной длины), иногда — горловиной. Иногда также украшался бляхами из цветных металлов. В Оружейной палате сохранилось 68 панцирей, произведённых вплоть до XVII века. Судя по описям, для их классификации использовались особые термины — например, выделяли «хрящевые» (грубой работы), «вострогвоздь» (кольца которых соединялись острым высоким шипом), «коробчатые» (из овальных колец для эластичности плетения) панцири. К тому же они различались по производителю: кроме панцирей, записанных, как русские, сохранились 5 черкасских, 14 немецких, 11 московских. Если московские панцири весили 7—11 кг и имели длину 70—90 см, то черкасские — 3,5—5 кг и 65—75 см, а немецкие — 3,5—5,5 кг и 55—70 см. Среди русских панцирей тоже есть лёгкие, 3,5—8 кг образцы.
Панцири имели перед кольчугами несколько преимуществ, такие, как меньший вес, удобство производства, дешевизна (в оценке 1678 года — 5—10 рублей). Поэтому на Руси они начинают преобладать с середины XVI века. Например, на Серпуховском смотре 1556 года у помещиков было 45 панцирей, 16 бехтерцов, 1 кольчуга, 4 куяка, 1 зерцало. На Коломенском смотре 1577 года было 156 панцирей, 3 тегиляя, 2 кольчуги, 1 бехтерец, 1 юшман, 1 зерцало.
