Палаш (венг. pallos [ˈpɒloʃ], польск. Palasz, нем. Pallasch, от тур. pala — меч, кинжал) — рубяще-колющее клинковое холодное оружие с широким к концу прямым и длинным (до 85 см) клинком, который может иметь двустороннюю (ранние образцы), одностороннюю, или полуторную заточку, и со сложным эфесом.
Происходит от рубящего меча. Сочетает в себе качества меча и сабли.
По сравнению с мечом, палаш имеет развитую гарду (обычно включающую в себя чашку и защитные дужки). Отличие палаша от шпаги состоит в более тяжёлом клинке, имеющем большую ширину и толщину.
Шотландский палаш без ножен
Палаш в Западной Европе
Кирасир. Хорошо видны характерные детали — кираса и палаш. Современное фото
Появление
Появление палаша относится к концу XVI — началу XVII веков, когда в Западной Европе появляются регулярные части кирасиров — тяжелой кавалерии, всадники которой были защищены металлическими доспехами, хотя и более лёгкими по сравнению с рыцарями предыдущих эпох. Непременной частью снаряжения тяжелой кавалерии были металлические нагрудники — кирасы. Эффективным против такого металлического доспеха мог быть только тяжёлый и длинный клинок, такой как палаш.
В конце XVI века в Шотландии появился и позднее получил распространение во всей Великобритании так называемый шотландский палаш, иначе (ошибочно) называемый клеймор. Это меч длиной 75-90 см с односторонней или двусторонней заточкой, весом от 0.9 до 1.5 кг, с довольно широким лезвием. Сильно развитая гарда типа «корзины с большим количеством ветвей» была разработана для защиты руки в бою. Внутренняя поверхность корзины иногда отделывалась кожей, иногда внутри корзины была бархатная прокладка (часто красная). На эфесе или навершии были дополнительные декоративные кисточки, головка могла иметь украшение из конского волоса. Как и его итальянский прототип скьявона (чиавана), шотландский палаш обычно использовался со щитом; но если в Италии это обычно был круглый щит, то шотландцы использовали особый вид щита, известный как торч.
Распространение
Западноевропейский палаш развился из тяжелой кавалерийской седельной шпаги. Первые образцы палаша носили название валлонской шпаги[6]. Палаш, распространившийся в континентальных странах Западной Европы, отличался асимметричным эфесом с сильно развитой защитой руки в виде крестовины или чаши с целой системой дужек.
В XVII веке происходила постепенная унификация палашей в кавалерии европейских армий. На вооружение принимались единые образцы оружия сначала для отдельных полков, а затем и для каждого вида кавалерии. Палашами вооружались, прежде всего, кирасирские и драгунские полки.
В XVI-XIX вв. моряками абордажных команд часто использовался Скаллоп (Дузегги) — разновидность палаша с гардой в виде раковины.
Обоюдоострая форма клинка сохранялась почти во всех армиях до середины XVIII века, потом она стала вытесняться клинком с одним лезвием и тупым обухом. В начале XIX века клинки палашей повсеместно становятся однолезвийными, по-прежнему оставаясь достаточно мощными и широкими.
Палаш на Востоке и в Азии
Палаш Осман-паши, полученный после разгрома турецкой эскадры русским флотом в Синопском сражении
Кавказ
Палаши были распространены и в восточных странах, прежде всего на Кавказе. У всех восточных палашей эфес обычно симметричный со слабой защитой руки, часто это только крестовина с дугой. Наиболее известны хевсурские палаши, с ножнами и рукоятями окованными железными или латунными пластинами, украшенными в традиционном кавказском стиле. Иногда палаши хевсурских мастеров снабжены обычными кинжальными рукоятями.
Индия
В северо-восточной Индии была широко распространена разновидность палашей с названием Кунда (Кханда). Их стальные или булатные клинки длиной около 80 см, как правило, прямые, однолезвийные, отковываются с некоторым расширением к концу, который имеет овальную форму. Металлическая рукоять имеет сильную защиту руки в виде небольшой верхней и большой нижней чаш, соединённых между собой широкой дужкой. Черен рукоятки, нижняя чаша и дужка изнутри отделаны тканью. Широкие ножны таких палашей обычно изготавливаются из дерева и обтягиваются ценными сортами тканей.
В позднем Средневековье в Индии получил распространение Фиранги – палаш с клинком полуторной заточки с эфесом и шипом на конце черена.
Средняя Азия
В Азии встречался казахский палаш (полусабля) под названием Селебе.
