«Утвердив степени ордена и правила ношения его знаков, Мы тем самым вводим его в действие...

Орден Золотого Сокола вручается лицам, добившимся выдающихся военных заслуг...

Знак I класса ордена Золотого Сокола носится на ленте-перевязи через левое плечо. Нагрудная звезда носится на левой стороне груди.

Звезда II класса носится на правой стороне груди, а знак ордена – на шейной ленте.

Знак III класса носится на шейной ленте средней ширины.

Начиная с IV класса, знаки ордена носятся на левой стороне груди на ленте средней ширины», – Императорский эдикт №11 от 11 февраля 1890 г.

(Вышеприведенный эдикт описывает также размеры знаков и их расцветку).

«Утвердив правила ношения знаков ордена, Мы тем самым вводим их в действие...

Награжденные орденом Золотого Сокола и награждаемые более высоким классом носят эти знаки совместно», – Императорский эдикт №726 от 28 июня 1941 г.

«Награжденные орденом Золотого Сокола и награждаемые этим же классом повторно носят эти знаки совместно», – Императорский эдикт №657 от 26 сентября 1942 г.

Орден Золотого Сокола был отменен правительственным ордонансом №4 от 1947 г.

Легенда, на которой основывается название ордена, в соответствии с одной из ее версий, гласит, что одним из наиболее могущественных князей, противостоявших Дзимму Тенно в объединении Японии в империю, был Нагасуне. В первой битве с этим князем Дзимму был разбит и отступил. Боги послали ему вестника в образе сокола, посоветовавшего ему атаковать Нагасуне с востока. Когда Дзимму последовал этому совету и атаковал на рассвете с востока, войска противника были ослеплены сиянием золотого сокола, развернувшего свои крылья над штандартами Дзимму, и были разгромлены.

Знаки ордена с I по V класс представляют собой два скрещенных старинных самурайских щита синей эмали со скрещенными самурайскими мечами желтой эмали с посеребренными рукоятками. Вертикально расположена алебарда зеленой эмали с украшениями белой синей и коричневой эмали. К мечам прикреплены знамена красной эмали с геральдическим знаками «мицутомо». В верхней части расположен золотой сокол с расправленными крыльями. Вся композиция наложена на восьмиконечную звезду из 32 лучей ярко-красной эмали. Реверс плоский металлический без надписей с четырьмя головками винтов крепления композиции из щитов.

Знаки практически не имеют вариантов дизайна, за исключением небольших отличий в крыльях сокола. На последних вариантах знаков линия, соединяющая кончики крыльев сокола проходит чуть ниже их основания. На более старых знаках кончики крыльев расположены ниже.

В коллекциях имеются знаки с лучами звезды белой эмали, это определенно знаки иностранного изготовления, изготовленные для коллекционеров, вероятно, изготовленные по ошибочным иллюстрациям Троста.

Лента имеет инвертированные цвета Военной медали 1874 г. – зеленая с белыми полосами. Зеленый цвет на японских военных лентах символизирует траву и «кусанаги-но-цуруги» (меч, срезающий траву), одно из Императорских сокровищ.

Знак I класса имеет размеры 76 мм х 81 мм и изготовлен из позолоченного серебра. Шелковая муаровая лента-перевязь имеет официальную ширину 88 мм, но на практике – около 101 мм. Лента зеленая с 12 мм белыми полосками, отстоящими от края на 9 мм. Лента имеет розетку.

Нагрудная звезда имеет 91 мм в диаметре. Дизайн звезды идентичен дизайну знака, за исключением того, что диагональные лучи звезды покрыты желтой эмалью. В японских справочниках также изображаются звезды с серебряными диагональными лучами, но на нескольких звездах, которые я видел, они позолочены. Реверс плоский без надписей с четырьмя головками винтов.

Инсигнии II класса включают такую же нагрудную звезду, до 1942 г. носившуюся вместе позолоченным с шейным знаком III класса размером 56 мм х 60 мм. Шейная лента шириной 37 мм продевалась в позолоченное вытянутое кольцо подвески.

Знак IV класса имеет размеры 46 мм х 50 мм, позолочен и с 1937 г. имеет розетку на ленте. Знак V класса имеет такие же размеры, изготовлен из серебра, эмали, сокол позолочен.

Знаки VI и VII класса имеют размеры 42 мм х 57 мм и дизайн центральной композиции из щитов, мечей и алебарды знаков высших степеней, но менее выраженного рельефа и без эмали. Реверс плоский. Знак VI класса изготовлен из позолоченного серебра с посеребренными рукоятками мечей, а знак VII класса целиком серебряный и позолочен лишь сокол.

Шелковые муаровые ленты знаков с III по VII классы имеют ширину 37 мм, цвет – зеленый с 5–мм белыми полосками, отстоящими на 3 мм от краев.

Этот орден исключительно военный, вручался только японцам и только за заслуги в военное время. Солдаты удостаивались знаков с VII по V класс, унтер-офицеры – с VI по IV класс, младшие офицеры – с V по III класс, старшие офицеры – с IV по II класс, генералы – с III по I класс. Командующим генералам на поле боя было дано право награждать подчиненных орденами от V класса и ниже.

Награждение орденом давало пожизненную годовую ренту от 1500 иен для I класса до 150 иен для VII класса.

К 1939 г. только два лица были удостоены ордена I класса и 13 – ордена II класса. Всего орденом I класса был награжден 41 человек, а орденом II класса – 201 человек. Орденов всех степеней было вручено 1067492, подавляющее большинство из них – два низших класса.