В конце XIX в. британский военно-разведывательный департамент - MID (Military Intelligence Department) --для сбора информации использовал в основном молодых офицеров, только начинавших свою карьеру. Для них работать на MID было делом чести. Они действовали под видом туристов, занятых археологическими раскопками, ботаникой или ловлей бабочек. Офицеры британской разведки зачастую были недостаточно подготовленными, поскольку лишь немногие из них прошли соответствующее обучение. Среди этих молодых офицеров разведки был и Роберт Баден-Пауэлл, позднее основатель всемирной бойскаутской организации. Под девизом "Смотри в оба!", который он будет проповедовать своим бойскаутам, Баден-Пауэлл путешествует в 1895 г. но многим европейским странам, в том числе он посещает Балканы и Германию, порой попадая в весьма затруднительные ситуации, Hot что пишет сам Бцдеи-Пауэлл; "В Далмации и отправился охотиться за бабочками. Важнейшая крепость этой страны - Каттаро. Более века назад Каттаро, слывшая неприступной, была взята после обстрела британским флотом... Но с тех пор на вершинах гор было построено много новых огневых точек, и передо мной стояла задача разведать подробнее их местонахождение, мощность орудий. Оснащение, которое я использовал для работы в нужных дни меня районах наблюдения, было отличным и не раз служило мне при прогулках такого рода, Оно состояло из альбома для эскизов с большим числом либо завершенных, либо только начатых эскизов бабочек разных видов, а также из коробки с красками и сачка для ловли бабочек. В таком виде я не вызывал никакого подозрения ни у кого, кто встречал меня даже в непосредственной близости от форта.
Я охотился на бабочек, что всегда давало хороший предлог для разговора, если кто-нибудь с недоверием следил за мной. С альбомом эскизов в руке и с благодушной улыбкой на лице я подходил к этому человеку и с самым невинным выражением спрашивал его, не попадалась ли ему в этой местности такая-то бабочка, которая мне особенно нужна. Девяносто девять из ста спрошенных мною не могли отличить одну бабочку от другой, собственно говоря, как и я сам. Но дело выглядело настолько безопасным, что у людей появлялось сочувствие к ненормальному англичанину, гоняющемуся за крылатыми насекомыми. Они не очень внимательно рассматривали эскизы бабочек, иначе должны были бы заметить, что тонкие линии на крыльях бабочек передают очертания их собственного форта, а точки на них содержат сведения о численности, месте расположения и калибре орудий".
Для других заданий Баден-Пауэлл иногда переодевался рыбаком. Однажды он должен был исследовать горные перевалы и определить, могут ли через них пройти войска. Вот и бродил он от одного водного источника к другому, чтобы под видом рыбной ловли тщательно разведать местность.
Намного сложнее была задача, стоявшая перед Баден-Пауэллом в Германии: "Нам стало известно, что соответствующая страна приняла на вооружение пулемет с высокой скорострельностью и точностью. По фотографиям мы знали калибр и модель в целом, но что касается его эффективности, мы могли лишь предполагать. Я совершенно открыто направился в гарнизонные города, где у меня случайно было несколько знако1- комых офицеров, через них я познакомился с другими офицерами, и вскоре и уже вместе с ними обедал и проводил нечсрц, Они дяклли мне своих лошадей, и бы мил с ними во время их служебных поездок, присутствовал на полевых учениях и маневрах. Но как только мы приближались К стрельбищам, офицеры вежливо" но со всей определенностью просили меня остановиться и ждать их возвращения, поскольку речь шла о секретных вещах, Мне не удавалось узнать, что происходило за окружающим стрельбище забором. Двое моих английских знакомых были на несколько часов арестованы, неосторожно остановившись у ворот стрельбища. Поэтому мне пришлось действовать очень осторожно и лишь иногда, как, например, после вечера, прошедшего в особенно приятной атмосфере, я мог услышать от своих друзей одно-другое скупое замечание о новом пулемете. Постепенно мне удалось узнать некоторые подробности об эффективности действия пулемета. В частности, я узнал, что из него сложно попасть в движущуюся цель, что солдатам трудно попадать даже в неподвижные цели. Но больше ничего узнать не удавалось. Такой результат меня конечно же не устраивал. Я попытался использовать другие средства в гарнизоне, где меня не знали. Стрельбища там были окружены деревьями и также забором, через который нельзя было перелезть; с обеих сторон его охраняли часовые. Было очень сложно не то что попасть на стрельбище, но даже приблизиться к нему. Однажды я прогуливался вблизи стрельбища, но довольно далеко от входных ворот. Я устроился на лужайке, притворившись спящим. На самом деле я весь обратился в слух, пытаясь по звуку выстрелов и шуму попадающих в металлическую мишень пуль определить скорострельность и меткость нового пулемета. Получив таким образом некоторые основания для выводов, я приблизился к стрельбищу, надеясь увидеть хоть что-нибудь, что там происходит, Выбрав момент, когда часовой повернулся ко мне спиной, я ринулся к забору. Перелезть через него не было никакой возможности, но в одном месте от него отошла доска. Я немного сдвинул ее и смог довольно хорошо наблюдать происходящее на стрельбище. Пока я предавался этому приятному занятию, часовой, к моему ужасу, повернулся и направился в мою сторону. Я быстро приладил доску на место, достал из кармана бутылку шнапса, которую как раз на случай подобных затруднении прихватил с собой, и вылил часть содержимого бутылки себе на одежду. Подойдя ближе, часовой подумал, что перед ним пьяный, потому что от меня страшно разило алкоголем, к тому же я с готовностью предложил ему отхлебнуть водки. Он не мог решить, что со мной делать. Наконец решившись, он по-приятельски, но решительно проводил меня до границы охраняемого им участка и посоветовал мне идти домой. Я, разумеется, не заставил себя долго упрашивать".
