История Албании крайне сложна. В составе Османской империи (1468—1912) , Албания (княжество), Албанская республика, Албанское королевство, Итальянская оккупация (1939—1943), Немецкая оккупация (1943—1944), Социалистическая Албания (1946—1990) , . В 1992 году на всеобщих выборах победу одержала уже Демократическая партия Албании, набравшая 62 % голосов. Крах коммунистического режима вызвал массовый отток населения из Албании, когда сотни албанцев переплывали Адриатическое море на лодках и высаживались в Италии.
Эволюция процессов демократизации страны, начатых при Рамизе Алия и проявившихся, в частности в победе на парламентских выборах 1992 года демократической партии, привела к усилению роли общественного мнения, результатом чего, отчасти, стало признание Албанией при президенте С. Бериши края Косово в 1992 году.
На всеобщих выборах в июне 1996 года Демократическая партия прибегла к манипуляции результатами голосования для получения абсолютного большинства в парламенте. В марте 1997 года страну охватили массовые волнения, связанные с утратой населением сбережений из-за участия в расплодившихся в стране «финансовых пирамидах». Во многих городах для наведения порядка пришлось привлекать милицию и создавать отряды вооружённых добровольцев. В страну в рамках операции «Альба» были введены полицейские силы Италии и ещё ряда государств. Их задачей было поддерживать порядок и охранять гуманитарные грузы, идущие в Албанию. На фоне воцарившейся анархии внеочередные выборы 1997 года выиграла посткоммунистическая Социалистическая партия, правопреемница Албанской партии труда. Лишь в 2005 году она вновь уступила большинство мест в парламенте Демократической партии. Соответственно в разное время существовали разные награды.
Независимость
