Военный преступник, оберштурмбаннфюрер СС (30 января 1941). В 1932 вступил в НСДАП и СС. С 4 августа 1934 в соединениях СС "Мертвая голова". 1 мая 1940 — 10 ноября 1942 занимал пост начальника отдела Д I (центральный отдел) управления концентрационных лагерей Главного административно - хозяйственного управления СС. Руководил действиями по "отчистке" концентрйционных лагерей от "нежелательных" элементов, т.е. тех, кто из-за своего физического состояния не мог трудиться. С 19 ноября 1942 комендант концентрационного лагеря Освенцим I. В соответствии с приказом рейхсфюрера СС Г. Гиммлера от 12 ноября .1943 разделил лагерь на 3 самостоятельных: главный лагерь, лагерь уничтожения Биркенау и 3-й лагерь, куда вошли все филиалы (с 25 ноября 1944 - концентрационный лагерь Моновиц). 25 ноября 1944 Биркенау вновь был объединен с главным лагерем в один— Освенцим/Аушвиц. Руководил массовым уничтожением заключенных. В мае 1944 заменен Р. Баером. С 19 мая 1944 комендант концлагеря Майданек. В конце войны работал в Главном управлении кадров СС. После войны арестован американскими войсками и передан властям Польши. 22 декабря 1947 Верховным народным трибуналом в Кракове приговорен к смертной казни. Повешен.