Команда Арайса

В Балтийском регионе Холокост был организован и руководился специальным оперативным подразделением нацистской Службы безопасности (Sicherheitsdienst-SD) под командованием генерал-майора Вальтера Шталекера. Это подразделение прибыло вслед за войсками оккупационной армии. С ноября 1941 командование было передано генералу полиции и SS Фридриху Йекельну, высшему командующему SS и полиции в северной России и восточных землях. Согласно документальным источникам, Оперативное подразделение Шталекера было послано для организации на оккупированной Балтийской территории стихийных погромов с участием местного населения. Попытки достичь этого к успеху не привели. Однако некоторые латыши выразили желание стать помощниками в воплощении целей нацистов. Было сформировано несколько вспомогательных подразделений SD. Отряд под командованием Викторса Арайса (команда Арайса) просуществовал дольше всех и заслужил наибольшую черную славу. В 1941 году его численность была около 300 человек и он участвовал в Холокосте на территории Латвии; пополнение было набрано в 1942 году, когда подразделение было привлечено к выездным акциям и преступлениям нацистов на территории России и Белоруссии.

Подразделение принимало активное участие в разнообразных нацистских злодеяниях: убийствах евреев, цыган, а также психически больных. На территории Латвии oт рук команды Арайса в общей сложности погибло около 26000 человек, включая около 2000 цыган и душевно больных, и около 2000 коммунистических активистов. Часть членов команды Арайса также служила в качестве охранников в концентрационном лагере в Саласпилсе.