К XIII же веку предположительно относится и появление кистеней в Европе, однако в большинстве случаев это были боевые цепы. Здесь цеп из полукустарного вооружения ополченцев под восточным влиянием стал эпизодически применяться также кавалерией, хотя большой популярности в этом качестве не снискал из-за плохо предсказуемой траектории движения, большой инерции и сложности манипулирования. Чуть более охотно им пользовалась пехота. Вопреки расхожему мнению, в большинстве случаев европейский кистень не имел шипов на гире, однако подобные кистени существовали. Они представляли собой совмещение кистеня с моргенштерном и были заметно тяжелее (вес ударного элемента — до 500 грамм, в редких случаях — тяжелее), обладая при этом большим разрушающим эффектом, однако не были широко распространены. Эти кистени были близки к боевым цепам и отличались двуручной рукоятью. По мере становления профессиональных европейских пехотных армий позднего Средневековья, кистени постепенно стали выходить из состава вооружения организованных армий Европы и окончательно исчез к середине XVI века, хотя отдельные сведения о них сохраняются до конца XVII века. В XIX веке в связи с интересом к истории в Западной Европе было сделано много стилизованного оружия, включая кистени, что отрицательно повлияло на современные знания о использовании этого оружия в Средние века.
Западноевропейский кистень с тремя ударными грузами из испанского пособия по фехтованию 1675 г.
Однако на Руси, в Польше и в некоторых западноазиатских странах кистень оставался одним из наиболее популярных типов оружия. Они использовались главным образом конницей, поэтому были довольно лёгкими и предназначались для быстрого действия. Например, Герберштейн так писал об оружии московитян:
Обыкновенное их оружие — лук, стрелы, топор, копье и палка наподобие (римского) цеста (coestus), которая по-русски называется кистень (kesteni), а по-польски — бассалык (bassalick). Это в две пяди (Spanne) деревянная рукоять, к которой прибит крепкий ремень, а на его конце привязан кусок меди, железа или оленьего рога; ремень также длиной почти в полторы пяди.
В целом, как в Европе, так и на Руси, активность использования кистеней начала снижаться в XV веке в рамках общей тенденции к понижению роли холодного оружия в связи с появлением огнестрельного. Однако кистени продолжали пользоваться стабильной популярностью, как дешевое и эффективное оружие самообороны и социальных конфликтов. В частности, кистени были весьма популярны у преступников, ополченцев и восставших крестьян. Об этом говорит, к примеру, большая популярность цепов в среде гуситов в Чехии и в повстанческих армиях России в XVII веке. Среди оружия восставших во время Пугачёвского бунта также были кистени. В России они продолжали использоваться, например, в артелях, вплоть до Гражданской войны.
Кистени в наше время
В криминальной среде конца XIX—начала XX веков широкое распространение получил упрощённый вид кистеня, состоящий из гири произвольной формы (чаще гайки крупного диаметра), соединенной шнуром с поперечным держаком длиной около 10 см. В 1960—1980—е годы экспертами—криминалистами в качестве кистеней квалифицировались, к примеру, приспособления, состоящие из обрезка резинового поливочного шланга с вкрученным в его конец болтом большого диаметра. До настоящего времени данные приспособления и другое оружие схожего с ними устройства квалифицируется экспертами-криминалистами как кистени.
В соответствии со статьёй 223 УК РФ, незаконное изготовление кистеня, являющегося холодным оружием, наказывается обязательными работами на срок от ста восьмидесяти до двухсот сорока часов, либо исправительными работами на срок от одного года до двух лет, либо ограничением свободы на срок до двух лет, либо арестом на срок от четырех до шести месяцев, либо лишением свободы на срок до двух лет.
В среде исторической реконструкции кистени не применяются. Причинами тому служат, главным образом, высокая ударная сила и травмоопасность кистеня, которую практически невозможно снизить, а также практическая невозможность эффективного контроля поражающего элемента. Кроме того, по указанным выше причинам при использовании кистеня в реконструкции возможны проблемы с правоохранительными органами.
Конструкция кистеня
Московские кистени
Конструкция кистеня делала его весьма удобным и эффективным оружием. К примеру, кистень обладал большой длиной в боевом положении, но был компактен при переноске — суммарная длина рукоятки и цепи могла достигать 120 см, но чаще составляла 80—100 см. Примерно 50 см, как правило, приходилось на рукоять, длина цепи составляла 30—40 см. При этом кистени были относительно лёгкими — масса оружия обычно составляла 0,5—0,7 кг, но кистени с моргенштерном могли достигать и массы в 1,7 кг.
Наконец, благодаря обеспечивающемуся цепью дополнительному размаху гири при ударе, кистени обладали сокрушительной ударной силой. Эта же конструкция сильно усложняла отражение удара кистеня — попадение гири в щит грозило его разрушением, а при ударе рукоятки о щит ударный груз всё равно перелетал через его кромку и поражал противника.
Помимо обычного кистеня, имеющего одну гирю, известны также варианты с 2—3 гирями несколько меньшего размера и массы. Данный тип кистеня применялся в Европе в XIV—XV веках, однако был крайне редок и вряд ли имел боевое значение.
Ещё более мощные удары наносил двуручный кистень — молотило, излюбленное оружие таборитов[12], применявшееся, впрочем, и в других регионах Европы (к примеру, молотилами активно пользовались немецкие крестьяне в ходе Крестьянской войны XVI века). Длина древка молотила могла достигать 180 см, а общая — 250 см. При этом вес оружия лишь немного превышал 2 кг.
Бронзовые ударные грузы отливались в двухсторонних разъёмных глиняных формах. Железные — ковались. Для их крепления к подвесу обычно служило круглое «ушко» в виде кольца, однако у тюрок и на Руси встречались крепления и прямоугольной формы.
Тактика применения
В регулярной армии кистени были оружием, применяемым, главным образом, в коннице, для нанесения внезапных ударов. Надо сказать, что, при своей доступности и дешевизне, кистень являлся оружием, достаточно сложным в обращении. Для эффективного использования всех преимуществ кистеня от воина требовались определённые навыки. Преимуществ кистень имел немало. К примеру, конструкция кистеня позволяет, при достаточном умении воина, эффективно обезоруживать противника, вооружённого клинковым либо древковым оружием, в особенности — топором. Кроме того, защититься от умелого удара кистеня крайне сложно. Правда, важно иметь в виду, что, в отличие от меча и булавы, сам кистень практически непригоден для отражения ударов, поэтому требует использования надёжного защитного снаряжения или щита.
Существенным ограничением пехотного применения кистеня был тот факт, что им, как, впрочем, и палицей, невозможно пользоваться в строю и в плотном бою, поскольку для его эффективного использования необходим замах. Кроме того, в таких условиях существует высокая опасность поражения «своих» воинов, поскольку траектория полёта гири труднопредсказуема.
В то же время, кистени активно использовались среди нерегулярных формирований — казаков (в особенности — запорожских и донских), всевозможных разбойничьих шаек и повстацев при крестьянских бунтах.
Владимир Даль в своём словаре так описывет кистень и тактику его применения:
Кистень (глухой), гирька на коротком кистенище; его нашивали в рукаве, за пазухой, за голенищем; кистень-навязень, цепник, ядро или гиря на цепи, на ремне, с цеповищем; одноручный цепник, короткий и легкий; двуручный, телепень или басалык, на долгом цеповище; кистень летучий, гиря на ремне, который наматывается, кружа, на кисть, и с размаху развивается; бивались и в два кистеня, в-оберучь, распуская их, кружа ими, ударяя и подбирая поочередно; к такому бойцу не было рукопашного приступа.
Литература
Подшибякин А. С. Холодное оружие: криминалистическое учение.. — М., 1997.
Хорев В. Н. Реконструкция средневекового оружия. — Ростов н/Д: Феникс, 2009. — 252 с. — 3000 экз. — ISBN 978-5-222-12910-4
