Второй консул этого года Квинт Лутаций Катул сдерживал кимвров в северо-восточных Альпах. Сначала он отступил с перевалов к реке Адидже, но под напором кимвров его войско ударилось в панику. Об одном из эпизодов этого поражения римлян рассказал писатель начала I века Валерий Максим:
«Когда у реки Эч (Адидже) римские всадники, не выдержав натиска кимвров, в страхе прибежали в Рим, Марк Эмилий Скавр, светоч и краса отечества, послал сказать своему сыну, участвовавшему в бегстве: „Охотнее я увидел бы тебя убитым на своих глазах в честном бою, чем виновником постыдного бегства. Итак, если в тебе осталась хоть капля стыда, ты должен избегать взоров обесчещенного отца". Получивши известие об этом, сын вонзил себе в грудь тот самый меч, который он должен был употребить против врагов.»
Катул был вынужден занять оборону по правому (южному) берегу реки По, оставив север Италии между По и Альпами на разграбление варваров. Согласно Плутарху римляне заключили с кимврами перемирие, после чего те наслаждались зимовкой в мягком климате Венеции.
Битва при Верцеллах. 101 год до н. э.
В следующем году вновь избранный консулом Гай Марий соединил под своим началом армию проконсула Катула (20 300 солдат) и свою собственную (32 тыс.), переброшенную из Галлии. Выйдя за северный берег По он стал искать сражения с кимврами. Те поначалу уклонялись, но когда узнали о разгроме тевтонов, то потребовали назначить день и место для битвы.
«Разгром кимвров». Худ. А.-Г. Декан, 1833
Сражение состоялось 30 июля 101 год до н. э. на Равдинском поле у Верцелл (верховья реки По).
Армия Катула заняла центр, на её флангах Марий поставил свои войска. Кимвры построились огромным квадратом, каждая сторона которого равнялась 30 стадиям (почти 5 км). На правый фланг кимвры вывели конницу:
«А конница, числом до пятнадцати тысяч, выехала во всем своем блеске, с шлемами в виде страшных, чудовищных звериных морд с разинутой пастью, над которыми поднимались султаны из перьев, отчего еще выше казались всадники, одетые в железные панцири и державшие сверкающие белые щиты. У каждого был дротик с двумя наконечниками, а врукопашную кимвры сражались большими и тяжелыми мечами.»
Размеры варварского строя очевидно преувеличены античными авторами. В бою на широкой равнине легионы Мария потеряли из вида войско кимвров, которое было разгромлено силами армии Катула. В сражении пали вожди кимвров Бойориг (Boiorix) и Лугий (Lugius), захвачены в плен Клаодик (Claodicus) и Кесориг (Caesorix). Жёны кимвров оборонялись так же отчаянно, как и ранее женщины амбронов, и так же покончили с собой как женщины тевтонов:
«Битва с женами варваров была не менее жестокой, чем с ними самими. Они бились топорами и пиками, поставив телеги в круг и взобравшись на них. Их смерть была так же впечатляюща, как и само сражение. Когда отправленное к Марию посольство не добилось для них свободы и неприкосновенности, — не было такого обычая, — они задушили своих детей или разорвали их на куски, сами же, нанося друг другу раны и сделав петли из своих же волос, повесились на деревьях или на оглоблях повозок.»
Флор сообщает о 65 тыс. павших кимвров и только 300 римлянах. Веллей Патеркул передаёт потери кимвров в 100 тыс. убитых и пленных, а Плутарх увеличивает их до 120 тыс. убитых и 60 тыс. захваченных в плен.
Итоги Кимврской войны
Хотя цифры погибших и захваченных варваров сильно разнятся у античных историков, не вызывает сомнений практически полное уничтожение вторгшихся племён. В I веке ещё поступают сведения о незначительном племени кимвров, обитавшем на берегах Северного моря, а вскоре оно исчезает полностью из упоминаний историков. Племя тевтонов вообще больше не появляется на страницах истории, хотя название продолжает жить как обобщающее именование германцев.
В следующий раз римляне столкнулись с германцами через почти 50 лет, когда Юлий Цезарь, завоевав Галлию, вышел к Рейну.
Первоисточники
До нашего времени не дошло трудов, где бы подробно излагался ход Кимврской войны на всех стадиях. Её события восстанавливаются на основе компилляции сведений от различных античных авторов.
Вторжение кимвров и сражение при Норее (113 год до н. э.): Страбон, «География» (7.2.2, 5.1.8); Тит Ливий, «История Рима от основания города» (кн. 63); Аппиан, «О войнах с кельтами» (фр. 13).
Сражения в Галлии: Тит Ливий (кн. 65); Юлий Цезарь, «Галльские войны» (1.7, 1.12—13, 2.4, 7.77); Флор (1.38).
Битва при Араузионе (105 год до н. э.): Граний Лициниан (фрагм., кн. 33); Тит Ливий (кн. 67); Орозий (5.16).
Сражения при Аквах Секстиевых (102 год до н. э.) и Верцеллах (101 год до н. э.): Плутарх, «Гай Марий»; Флор (1.38); Тит Ливий (кн. 68); Веллей Патеркул (2.12); Орозий (5.16).
