Один из руководителей системы концлагерей, бригадефюрер СС. Сын лесничего. В 1896 призван в армию, где остался на сверхсрочную службу. В начале 1914 вышел в отставку в чине фельдфебеля и поступил на службу в государственные учреждения. С началом 1 - й мировой войны вновь призван на службу. В 1919 после демобилизации поступил в Министерство юстиции Баварии. Убежденный антисемит. Вскоре примкнул к нацистскому движению и за участие в "Пивном путче” 1923 был уволен со службы. В 1923 вступил в полулегальные СА. В 1925 был одним из активнейших членов возрождаемой НСДАП, создал ортсгруппу в Хемсбахе. В 1929 перешел в СС и вскоре был избран депутатом Рейхстага от Бадена. После прихода НСДАП к власти (1933) был назначен начальником тюрь 1939 был создан концлагерь Равенсбрюк). Не обладал организаторскими способностями и оставался на посту исключительно из - за авторитета "старого бойца". В августе 1938 вернулся в Хемсбах, где занимал различные административные должности - в основном в организации Тодта. В конце войны был назначен офицером связи рейхсфюрера СС при штаб - квартире вермахта на севере Германии.
