Родился в Лондоне. Его родители были артистами мюзик-холла, и в 20-е годы он как актер и автор пьес вместе с ними гастролировал по Англии. С 1924 по 1927 год учился в Лондонском университете, окончив который работал инженером, а затем руководителем рекламного отдела крупной электротехнической фирмы. В 1937 году работал директором рекламного агентства. До войны Эмблер опубликовал 6 триллеров, первый из которых - "Темная граница" - вышел в 1936 году. В 1938г. писатель работал ассистентом сценариста у известного английского режиссера и продюсера Александра Корды. Во время войны Эмблер добровольцем вступил в артиллерийские войска. Позже его перевели в специальный отдел военной кинематографии, где Эрик снимал учебные и пропагандистские фильмы. Закончил войну в чине лейтенанта, награжден американской Бронзовой звездой. После войны Эмблер работал сценаристом. Его новые триллеры появились в 50-е годы. 5 из них были написаны совместно с Чарльзом Родда и были опубликованы под псевдонимом Элиот Рид. В 60-е годы Эрик переехал в Калифорнию, где создал телевизионные шоу "Шах и мат" и "Самая смертельная игра". Работал для сериала "Альфред Хичкок представляет". В 1969 году Эмблер переехал в Швейцарию, где прожил 16 лет и написал мемуары "Здесь покоится Эрик Эмблер". Многие произведения Эмблера были экранизированы. Он награждался Серебряным кинжалом Ассоциации детективных писателей Великобритании; четырежды - Золотым кинжалом и Алмазным кинжалом Картье; наградой Эдгара По и званием Гранд-Мастер Американской ассоциации; наградами писательских организаций Швеции и Франции. Эрик Эмблер - кавалер ордена Британской империи.
