«Демянский щит» (нем. Ärmelschild Demjansk) — награда, памятный знак Третьего рейха, был учреждён 25 апреля 1943 года. Введение знака подчеркивало стойкость солдат вермахта и СС, бившихся в Демянском котле. Для получения щита необходимо было воевать там в период с 8 февраля по 21 апреля 1942 года. Окружённую группировку возглавлял Вальтер Брокдорф-Алефельд.
Бои отличались ожесточённостью, скудностью боевого, продуктового, медицинского снабжения войск (более двух месяцев все поставки шли только по воздушному мосту); осложнялись продолжительными и крайне суровыми морозами. Вдобавок к моменту замыкания окружения немецкие войска оборонялись на растянутом фронте Демянского выступа уже несколько месяцев, и их силы были значительно истощены.
Согласно архивным данным обеих сторон, немцам удалось, используя тактику активной обороны, противостоять частям кратно превосходящего противника, особенно в живой силе.
«Демянским щитом» награждались также проявившие себя в окружении члены организации Тодта, хиви, наземный и лётный персонал люфтваффе, солдаты союзных Германии войск, солдаты полевой жандармерии.
Критерии награждения
Сухопутные части — 60 и более дней боёв в котле.
Ранение или серьёзное обморожение.
Для пилотов — 50 боевых или транспортных вылетов в зону Демянского котла.
Всё снабжение котла осуществлялось через «воздушный мост».
Описание знака
Ранние партии щита изготавливались из цинка с серебристым покрытием (позже в целях экономии целиком из цинка). Сверху был изображён символ III рейха — орёл со свастикой. По бокам от него находились два ДЗОТа. Под ними шла надпись «DEMJANSK». В центральной части щита изображались два скрещенных меча и самолет в фронтальной проекции. Под мечами стояла дата — 1942. Могли быть отличия в лопастях самолёта (прямые и изогнутые).
Размеры — 90х51 мм. Вес — 16 грамм (щит из цветных металлов), около 35 граммов (щит из цинка).
Знак носился только на мундире в верхней части левого рукава выше знаков различия военнослужащих.
