Convair B-36 (Конвэр Б-36) — американский межконтинентальный бомбардировщик. Неофициальное название — «Peacemaker» («Писмейкер» - «Миротворец»). Является самым большим серийным самолётом с поршневыми двигателями и самым большим по размаху крыла боевым (не транспортным) самолётом в мире за всю историю авиации (по максимальному взлетному весу, крупнейшим боевым самолетом является российский Ту-160).
B-36 имел 6 поршневых двигателей с толкающими винтами (то есть винты были за крылом, а не перед ним, как обычно). На поздних модификациях (начиная с B-36D) дополнительно устанавливали 4 турбореактивных двигателя J47, модифицированных для работы на авиационном бензине (то есть всего на самолёте стало 10 двигателей). Эти дополнительные турбореактивные двигатели размещались в двух спаренных гондолах, очень похожих на внутренние гондолы B-47.
История
Разработка самолёта началась в начале 1941 года. Он предназначался для бомбардировки Германии с территории США в случае падения Англии. К началу холодной войны B-36 стал основной надеждой стратегических ядерных сил США, поскольку он мог, базируясь на территории американского континента, доставлять ядерные бомбы к целям на территории СССР.
Однако с появлением серийных образцов B-52, к концу 50-х годов, устарелость B-36 стала очевидной, и почти все машины были вскоре отправлены в металлолом. Этому способствовала и относительно низкая надёжность и трудоёмкость обслуживания поршневых двигателей по сравнению с газотурбинными.
B-36 никогда не участвовал в реальных боевых действиях, однако широко использовался как разведывательный самолёт (модификация RB-36). Его огромные размеры позволяли размещать в нём фотокамеры высокого разрешения, а большая высота полёта делала его недосягаемым для зенитной артиллерии и истребителей тех лет. Предполагают, что в 1950-х годах B-36 совершил несколько разведывательных полётов над территорией Китая и СССР.
Самолёт с реактором на борту
B-36 использовался также в ряде экспериментов. Специально переоборудованный самолёт NB-36H в рамках программы по созданию атомолёта совершал полёты с работающим ядерным реактором на борту. Целью этих полётов было изучение влияния радиации на экипаж и системы самолёта. Однако работы по созданию самолётов с ядерным источником энергии не получили продолжения.
Модификации B-36
B-29 и B-36
NB-36H (X-6) — самолет с ядерной силовой установкой
Convair XC-99 (1947) — экспериментальный военно-транспортный самолёт, построен 1 экземпляр (который довольно интенсивно эксплуатировался).
Convair Model 37' — проект пассажирского самолёта на 204 места; не построено ни одного.
Convair YB-60 (1952) — экспериментальный реактивный бомбардировщик, построен 1 экземпляр (ещё 1 был не достроен); по итогам испытаний предпочтение было отдано проекту Boeing B-52 Stratofortress
DB-36H — самолёт-носитель крылатой ракеты GAM-63 RASCAL. В них было переоборудовано четыре серийных B-36H.
Стратегические бомбардировщики
XB-36 — экспериментальная машина, без вооружения. Отличалась от последующих самолётов, конструкцией шасси и кабины экипажа. В 1946 году была изготовлена одна машина.
YB-36 — второй опытный самолёт, имел бортовую РЛС и новую кабину. В 1947 г. была изготовлена одна машина. После завершения испытаний YB-36 был переоборудован в RB-36E.
YB-36A — первая машина предсерийной партии, предназначенная для проведения прочностных испытаний. Был выполнен единственный полёт с завода к месту проведения испытаний. В 1947 г. был изготовлен в единственном экземпляре.
B-36A — предсерийная партия, без вооружения, установлены новые четырёхколёсные основные стойки шасси и двигатели R-4360-25. В 1947 г. было выпущено 22 самолёта.
Первый полёт
B-36B — первая серийная партия с полным составом вооружения. Установлены двигатели R-4360-41. В 1948 г. изготовлено 73 машины, впоследствии 64 из них были модернизированы до уровня B-36D.
B-36C — нереализованный проект с двигателями R-4360-25 и тянущими винтами.
B-36D — установлено четыре дополнительных ТРД J47-GE-19. В 1949 г. построено 22 машины, в 1954 г. модернизированы в соответствии со спецификацией III и получили название B-36D-III.
B-36F — установлены двигатели R-4360-53, новая бомбардировочная РЛС K-3A и кормовая прицельная РЛС AN/APG32. В 1950 г. изготовлено 34 самолёта, в 1954 г. модернизированы в соответствии со спецификацией III и получили название B-36F-III.
B-36H — установлена прицельная бомбардировочная система модернизированная по программе Blue square. В 1951 г. изготовлено 83 машины, в 1954 модернизированы в соответствии со спецификацией III и получили название B-36H-III. Четыре самолёта переоборудованы в DB-36H носители крылатых ракет GAM-63 «Раскл».
B-36J — модификация с дополнительными топливными баками и усиленным шасси. В 1953 г. изготовлено 19 самолётов в 1954 г. все машины модернизированы в соответствии со спецификацией III и получили обозначение B-36J-III.
B-36J-III — самолёты, изготовленные в соответствии со спецификацией III, в 1954 г. выпущено 14 машин.
