Авиакатастрофа над Паломаресом (провинция Альмерия, автономное сообщество Андалусия, Испания) произошла 17 января 1966 года, когда американский стратегический бомбардировщик B-52 с термоядерным оружием на борту столкнулся с танкером KC-135 во время дозаправки в полёте. В результате катастрофы погибли 7 человек и были потеряны четыре термоядерные бомбы. Три из них были найдены сразу, четвёртая — лишь после двухмесячных поисков.
Оболочки двух термоядерных бомб B28 из Паломареса находятся в музее (National Museum of Nuclear Science and History, Albuquerque, NM)
Катастрофа
Во время холодной войны Стратегическое авиационное командование ВВС США проводило операцию «Хромовый купол», в рамках которой в воздухе постоянно находилось какое-то число стратегических бомбардировщиков, несущих ядерное оружие и готовых в любой момент изменить курс и нанести удар по заранее определённым целям на территории СССР. Такое патрулирование позволяло в случае начала войны не тратить время на подготовку самолёта к вылету и значительно сократить его путь к цели.
17 января 1966 года бомбардировщик B-52G «Стратофортресс» (борт. номер 58‑0256, 68-е бомбардировочное крыло, командир корабля капитан Чарльз Вендорф) вылетел с авиабазы Сеймур-Джонсон (США) на очередное патрулирование. На борту самолёта находились четыре термоядерные бомбы B28RI (1,45 Мт). Самолёт должен был совершить две дозаправки в воздухе над территорией Испании. Во время выполнения второй дозаправки около 10:30 по местному времени на высоте 9500 м бомбардировщик столкнулся с самолётом-заправщиком KC-135A «Стратотанкер» (сер. номер 61-0273, 97-е бомбардировочное крыло, командир корабля майор Эмиль Чапла) в районе рыбацкого посёлка Паломарес, муниципалитет Куэвас-дель-Альмансора.
В катастрофе погибли все четверо членов экипажа танкера, а также трое членов экипажа бомбардировщика, остальным четверым удалось катапультироваться.
Поиск бомб
Пилотируемый подводный аппарат Алвин
Поиск упавших бомб был начат сразу же после катастрофы, и в первые 24 часа были найдены три из них. Одна была практически целой, у двух других произошло частичное срабатывание детонаторов, что привело к радиоактивному заражению территории площадью 2 км². Четвёртая бомба, по свидетельству местного рыбака, упала в Средиземное море. В поисковой операции принимали участие два десятка кораблей ВМС США. После двухмесячных поисков бомба наконец была найдена 15 марта на глубине почти 800 м. (была обнаружена пилотируемым подводным аппаратом Алвин). Первая попытка достать её оказалась неудачной, и её вновь потеряли. Лишь 7 апреля бомба была поднята на поверхность, и на следующий день её выставили на всеобщее обозрение; по утверждению газеты «Нью-Йорк Таймс», это был первый в истории случай публичной демонстрации ядерного оружия.
Последствия
После авиакатастрофы над Паломарес США заявили, что прекращают полёты над Испанией бомбардировщиков с ядерным оружием на борту. Через несколько дней правительство Испании установило формальный запрет на такие полёты.
США провели очистку заражённой территории и удовлетворили 536 заявок о компенсации, выплатив 711 тыс. долларов. Ещё 14,5 тыс. долларов было выплачено рыбаку, наблюдавшему падение бомбы в море.
В самом Паломаресе десятилетия спустя о произошедшем не напоминает ничего, кроме улицы «17 января 1966».
Отображение в искусстве
В 1967 году греческий режиссёр Михаил Какояннис снял антивоенную комедию «День, когда всплыла рыба». Сюжет фильма построен вокруг поисков сверхсекретного оружия, находившегося на борту самолёта НАТО, который потерпел крушение на греческом острове.
Гунар Цирулис, Анатоль Имерманис. «Призраки отеля „Голливуд"».
Карл Брошир, первый афроамериканский военный водолаз, стал инвалидом во время поисков одной из термоядерных бомб. Его история стала основой сюжета фильма «Военный ныряльщик» (англ. Men of Honor).
Литература
Агаянц Николай, Левин Виктор, Стрела падает в море, Издательство ЦК ВЛКСМ «Молодая гвардия, Москва, 1969.
