12 июля 1951 арестован, обвинялся в государственной измене, сионистском заговоре в МГБ, в попытках воспрепятствовать разработке дела врачей. Причиной ареста послужил донос Сталину от начальника следственной части по особо важным делам МГБ СССР подполковника М. Д. Рюмина. В доносе Абакумов обвинялся в различных преступлениях, главным образом в том, что он тормозил расследование дел о группе врачей и молодежной еврейской организации, якобы готовивших покушения против вождей страны. По некоторым данным, ход доносу дал Г.М. Маленков.Политбюро ЦК КПСС признало донос М. Д. Рюмина объективным, постановило снять Абакумова с должности и передать его дело в суд. Бывший министр был заключен в Лефортовскую тюрьму. По мнению историков, обвинения, выдвинутые против Абакумова, были явно надуманными.
После смерти Сталина и прихода к власти Хрущёва обвинения против Абакумова были изменены; ему вменялось в вину «Ленинградское дело», сфабрикованное им, согласно новой официальной версии, как участником «банды Берии». Бывший следователь МГБ СССР Николай Месяцев вспоминает, что Сталин подозревал Берию в покровительстве Абакумову.
Предан закрытому суду (с участием ленинградских партийных работников) в Ленинграде, на котором виновным себя не признал, и расстрелян 19 декабря 1954 в Левашовском лесу особого назначения. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 ноября 1955 года лишен всех наград и воинского звания.
Павел Судоплатов об Абакумове (из книги «Спецоперации»):
«…Он продолжал полностью отрицать предъявлявшиеся ему обвинения даже под пытками, „признания" от него так и не добились. …он вел себя как настоящий мужчина с сильной волей… Ему пришлось вынести невероятные страдания (он просидел три месяца в холодильнике в кандалах), но он нашел в себе силы не покориться палачам. Он боролся за жизнь, категорически отрицая „заговор врачей". Благодаря его твердости и мужеству в марте и апреле 1953 года стало возможным быстро освободить всех арестованных, замешанных в так называемом заговоре, поскольку именно Абакумову вменялось в вину, что он был их руководителем.»
В 1997 Военной коллегией Верховного суда Абакумов был частично реабилитирован: с него снято обвинение в измене Родине, а приговор был заменен 25 годами заключения без конфискации имущества и переквалифицирован по статье «воинско-должностные преступления».
Из постановления Президиума Верховного суда РФ от 17 декабря 1997 г.: «Абакумов… применял недопустимые и строжайше запрещённые методы следствия. Абакумов и его подчинённые… создали так называемое Ленинградское дело. В 1950 году Абакумов расправился со 150 членами семей осуждённых по „Ленинградскому делу", репрессировав их. Абакумовым были сфальсифицированы уголовные дела в отношении бывшего наркома авиационной промышленности Шахурина, Главного маршала авиации Новикова, вице-адмирала Гончарова, министра морского флота СССР Афанасьева, академика Юдина, большой группы генералов Советской Армии».
Награды
Два ордена Красного Знамени (26.04.1940, 1944),
Орден Суворова I степени (31.07.1944),
Орден Суворова II степени (8.03.1944),
Орден Кутузова I степени (21.04.1945),
Орден Красной Звезды (1944),
Медаль «За оборону Москвы»,
Медаль «За оборону Сталинграда»,
Медаль «За оборону Кавказа»,
Нагрудный знак «Почётный работник ВЧК-ОГПУ (XV)» (9.05.1938)
В соответствии с приговором суда Указом Президиума Верховного Совета СССР в 1955 году лишён всех государственных наград.
В художественной литературе
Как руководитель СМЕРШа Виктор Абакумов фигурирует в романе Владимира Богомолова «В августе сорок четвёртого». Однако его фамилия не упоминается: он «генерал-полковник» и «руководитель военной контрразведки».
Как министр госбезопасности Виктор Абакумов фигурирует в романах Александра Солженицына «В круге первом»; «Архипелаг ГУЛАГ», Юлиана Семёнова «Отчаяние», братьев Вайнеров «Евангелие от палача» и Анатолия Рыбакова «Прах и пепел».
В 2009 году Абакумов появился в качестве одного из основных персонажей в серии полуфантастических книг Кирилла Бенедиктова «Блокада» (входящих в проект издательства «Популярная литература» «Этногенез»).
Литература
Дегтярев К. СМЕРШ — М.: Яуза Эксмо, 2009. — С. 633-634. — 736 с. — (Энциклопедия спецслужб). — 4000 экз.
Столяров К. А. Голгофа: Документальная повесть. — М., 1991.
Судоплатов П. А. Спецоперации. Лубянка и Кремль. 1930—1950 годы. — М.: ОЛМА-ПРЕСС, 2003. — С. 704.
Государственная власть СССР. Высшие органы власти и управления и их руководители. 1923—1991 гг. Историко-биографический справочник /Сост. В. И. Ивкин. — М., 1999.
Петров, Н. В. Скоркин К. В. Кто руководил НКВД 1934—1941 . — М., 1999.
